Mātēm tiek pievērsta maksimāla uzmanība. Taču pētījumi liecina, ka tēva diētai pirms ieņemšanas var būt tikpat liela nozīme pēcnācēju veselībā. Jauni pētījumi pirmo reizi parāda, ka tēva folātu līmenis ir tikpat svarīgs pēcnācēju attīstībai un veselībai, kā tas ir mātei.
Pētnieks Makgils ierosina, ka tēviem pirms ieņemšanas vajadzētu pievērst tikpat lielu uzmanību savam dzīvesveidam un uzturam kā mātēm. Pastāv bažas par pašreizējo Rietumu uztura un pārtikas trūkuma ilgtermiņa ietekmi.
Pētījumā galvenā uzmanība tika pievērsta B 9 vitamīnam, ko sauc arī par folijskābi. Tas ir atrodams zaļajos lapu dārzeņos, graudaugos, augļos un gaļā. Ir labi zināms, ka, lai novērstu abortus un iedzimtus defektus, māmiņām ir jāuzņem pietiekami daudz folijskābes. Gandrīz nav pievērsta uzmanība tam, kā tēva uzturs var ietekmēt pēcnācēju veselību un attīstību.
"Neskatoties uz to, ka folijskābe tagad tiek pievienota dažādiem pārtikas produktiem, nākamie tēvi, kuri ēd ar augstu tauku saturu, ēd ātrās uzkodas vai ir aptaukojušies, nespēj pareizi absorbēt un lietot folijskābi," saka Kimmins Research Group zinātnieki. "Cilvēki, kas dzīvo Kanādas ziemeļos vai citās pasaules daļās, kur nav nodrošināta pārtikas apgāde, arī var būt īpaši pakļauti folijskābes deficīta riskam. Un tagad kļuva zināms, ka tam var būt ļoti nopietnas sekas uz embriju.
Pētnieki nonāca pie šāda secinājuma, strādājot ar pelēm un salīdzinot to tēvu pēcnācējus, kuriem uzturā ir folijskābes deficīts, ar to tēvu pēcnācējiem, kuru uzturā bija pietiekams vitamīna daudzums. Viņi atklāja, ka tēva folijskābes deficīts bija saistīts ar dažāda veida iedzimtu defektu palielināšanos viņa pēcnācējiem, salīdzinot ar peļu tēviņu pēcnācējiem, kas baroti ar atbilstošu folijskābes daudzumu.
"Mēs bijām ļoti pārsteigti, konstatējot gandrīz 30 procentu iedzimtu defektu pieaugumu to tēviņu metienā, kuriem bija nepietiekams folātu līmenis," sacīja Dr. Romāns Lambrots, viens no pētījumā iesaistītajiem zinātniekiem. "Mēs redzējām dažas diezgan nopietnas skeleta anomālijas, kas ietvēra gan galvaskausa sejas defektus, gan mugurkaula deformācijas."
Kimmins grupas pētījums liecina, ka ir spermas epigenoma daļas, kas ir īpaši jutīgas pret dzīvesveidu un diētu. Un šī informācija ir atspoguļota tā sauktajā epigenomiskajā kartē, kas ietekmē embrija attīstību, kā arī var ietekmēt pēcnācēju metabolismu un slimību attīstību ilgtermiņā.
Epigenomu var salīdzināt ar slēdzi, kas ir atkarīgs no signāliem no vides un ir iesaistīts arī daudzu slimību, tostarp vēža un diabēta, attīstībā. Iepriekš bija zināms, ka izdzēšanas un labošanas procesi notiek epigenomā, attīstoties spermai. Jauns pētījums liecina, ka līdztekus attīstības kartei spermatozoīdā ir arī atmiņas par tēva vidi, uzturu un dzīvesveidu.
"Mūsu pētījumi liecina, ka tēviem ir jādomā par to, ko viņi liek mutē, ko viņi smēķē un ko dzer, un jāatceras, ka viņi ir paaudžu aizbildņi," secina Kimins. "Ja viss notiks tā, kā mēs ceram, mūsu nākamais solis būs strādāt ar reproduktīvo tehnoloģiju klīnikas darbiniekiem un izpētīt, kā dzīvesveids, uzturs un vīriešu liekais svars ietekmē viņu bērnu veselību."