Godīgi sakot, pirms ceļojuma es gandrīz neko nezināju par Āziju. Āzijas valstis man vienmēr ir likušās pārāk noslēpumainas un pat noslēpumainas, lai mēģinātu tās atšķetināt. Vispār nevilka. Tāpēc man bija pilnīgs pārsteigums doties atvaļinājumā uz Malaiziju, uz Penangas salu – vietu, kurā ir daudzu Āzijas kultūru koncentrācija. Pirms manis, tāpat kā pirms citiem veģetāriešiem, radās jautājums, kur un kā paēst šajā ceļojumā. No auss kaktiņa dzirdēju, ka Penanga pamatoti tiek dēvēta par gastronomisko paradīzi un viņu ielas ēdiens tiek uzskatīts par vienu no labākajiem pasaulē. Bet vai šajā paradīzē ir vieta vienam pieticīgam veģetārietim? Tieši tas mani satrauca.

Sākumā es sniegšu nedaudz zemāk oficiālā informācija.

Penangas sala (Pinang) atrodas pie kontinentālās Malaizijas ziemeļrietumu daļas, ar kuru to savieno 13,5 km garš tilts. Lai nokļūtu vietā, no Malaizijas galvaspilsētas Kualalumpuras ar autobusu jābrauc dažas stundas, vai arī ar lidmašīnu varat veikt stundu ilgu lidojumu. Uzreiz jāsaka, ka salu tūristi īpaši neciena, bet velti!

Es apmetos Penangas centrālajā pilsētā Džordžtaunā, kurā ir vairāk nekā pusmiljons iedzīvotāju. No pirmā acu uzmetiena Džordžtauna mani īpaši neiepriecināja: dīvainas smakas, cilvēki guļ tieši uz bruģa, atvērta kanalizācija visā pilsētā – tas viss neviesa optimismu. Es pat pārdzīvoju nelielu zemestrīci (tomēr es to pārgulēju, jo tā bija nakts).

Penangas sala, pirmkārt, ir daudzu kultūru sajaukšanās vieta. Budisti, hinduisti, musulmaņi, katoļi, japāņi, ķīnieši, pakistānieši – kurš gan šeit nav! Jūs varat sākt savu ceļojumu no budistu tempļa, pēc tam pārvērsties laukumā ar musulmaņu mošeju un pēc tam nejauši uzklupt Indijas templim. Ar šādu kultūru daudzveidību visi dzīvo kopā un ciena katra izvēli. Tāpēc arī tu pēc kāda laika ienirsti universālas draudzīguma atmosfērā un lēnām “izkūst” tajā kā siera gabaliņš.

Tagad - fakti, kas saistīti ar mūsu raksta tēmu.

1. Es kā apburts staigāju pa ielu pārtikas stendu rindu – tajos kaut kas vārījās, šņācās un cepās, trauki tika mazgāti turpat, izlietnēs uz grīdas, un pārdevēji paši koncentrēja kaut ko notīrītu, sagrieztu un uzreiz. sāka gatavoties. Diemžēl, neskatoties uz visu šo burvību, šeit izrādījās gandrīz neiespējami atrast ēdienu veģetārietim.

2. Jums nevajadzētu baidīties no mazu restorānu parādīšanās, kas izkaisīti pa visu pilsētu. Malaiziešiem pārāk nerūp vide un spožums ārpusē. Pietiek ar pāris plastmasas krēsliem, nobružātu galdiņu un nelielu stūrīti ar plīti – un kafejnīca gatava. Neskatoties uz visām bailēm, ēdiens šeit izrādījās patiešām ļoti garšīgs, un eiropeiskajam izskatam neparastā dekorācija bija kaut kas tāds, ar ko var samierināties. Iespējams, populārākais vietējais cienasts ir dažādi udons – ēdiens ar nūdelēm un dažādiem pildījumiem. Udonus var pasūtīt kā otro ēdienu, vai arī kā zupu – sava veida pirmā un otrā ēdiena maisījumu un tajā pašā laikā diezgan apmierinošu. Tomēr noteikti pajautājiet, kāds buljons izmantots udona pagatavošanai, pretējā gadījumā pastāv risks nejauši nogaršot gaļas vai zivju sautējumu.

3. Atcerieties, ko es teicu par kultūru sajaukšanu? Tātad Džordžtaunā ir Indijas kvartāls, ko sauc par "Mazo Indiju". Nokļūstot tur, ir patiešām grūti saprast, uz kuras kontinentālās daļas jūs tagad atrodaties, jo vietējie indiāņi šo telpu ir cītīgi pārvērtuši par nelielu savu dzimto vietu “zariņu”. Veģetāriešiem tas ir īsts plašums! Mazajā Indijā ir arī jaukti restorāni, kuros, jāsaka, ar pirmo reizi neko sev neatradu, un tikai veģetāras vietas. Vietējie man norādīja uz vienu no tiem – “WOODLANDS”, no kurienes man tad nemaz negribējās doties prom. Vieta ļoti tīra un sakopta, ēdiens neparasti garšīgs, gatavots pēc tradicionālām receptēm (bet vienmēr var palūgt “nav pikants”), ir izdevīgas biznesa pusdienas, bet arī parastā laikā liela maltīte man izmaksāja vidēji no 12 līdz 20 ringitiem (apmēram 150-300 rubļu).

3. Saskaņā ar Penga, kurš strādā budistu veģetāriešu kafejnīcā Nr. 1 Cannon Street Galeri & Kafe, Džordžtaunā aptuveni 60% iedzīvotāju ir veģetārieši. Lielākoties reliģisku iemeslu dēļ. Cenas šeit ir nedaudz virs vidējās, bet es atklāju šo restorānu sev, kad meklēju kaut nedaudz no ierastā mājās gatavotā ēdiena. Tajos tiek pasniegti gardi sojas burgeri, spageti ar sēņu mērci un neparasts vegānisks saldējums no melnā sezama sēklām – iesaku visiem.

4. Arī Džordžtaunas teritorijā ir daudz dažādu rangu tradicionālo ķīniešu un japāņu restorānu. Ja vēlaties sajust vietējo garšu, meklējiet ķīniešu ielu kafejnīcas, kur varat izmēģināt lielu skaitu ēdienu no dažādiem gaļas aizstājējiem. Ja vēlaties nedaudz miera, nezaudējot garšu, dodieties uz kādu tirdzniecības centru vai lielu restorānu. Biju pārsteigta, atklājot mājīgu japāņu restorānu “Sakae sushi”, kas atrodas lielā tirdzniecības centrā “1st Avenue Mall”. Šis ir jaukts restorāns, taču ir vairāki interesanti veģetārie ēdieni, tie paši udoni, neticami garšīgi fritētie tofu vai, piemēram, ekstravagantie tīteņi ar mango un pikantiem kimči kāpostiem. Kā tev tas patīk?

Kas vēl ir vērts pieminēt? O neticamas uzkodas jūs varat atrast šeit.

Augļu ledus, kas tiek pagatavots tieši jūsu priekšā tikai pāris minūšu laikā. Vispirms tiek izveidota liela ledus “sniega bumba”, kas pēc tam tiek iemērcta jebkurā jūsu izvēlētā mērcē. Es izvēlējos oranžo.

Daudz svaigu augļu. Šeit var atrast visgaršīgākos mango, ananāsus, zaļos kokosriekstus un citus svaigus eksotiskus augļus. Piemēram, durians ir auglis, ko nelaiž pat viesnīcās, smaržo pēc netīrām zeķēm, bet tajā pašā laikā ir tik maģiska garša, ka daži to sauc par karali.

Daudz lētu riekstu. Šeit es pirmo reizi uzzināju, ka žāvētas pupiņas var vienkārši ēst sajaucot ar godži ogām un dažādiem riekstiem. Pupiņu bundžas var iegādāties jebkurā mazā veikaliņā kopā ar citiem riekstu maisījumiem, kas ir ļoti ērti garās pastaigas laikā.

· Nevaru nepateikt dažus vārdus par vietējo tradicionālo dzērienu – balto kafiju, kas tiek reklamēta plakātos teju katrā ielas restorānā. Patiesībā šis ir dzēriens no īpaši grauzdētām kafijas pupiņām, kam pievienots – ta-daaa – iebiezinātais piens! Bet daži negodīgi tirgotāji vienkārši maisa tūristiem kafijas maisiņu 3-in-1 (es pats vairākas reizes uzkritu uz šo ēsmu). Nekas neparasts, bet nez kāpēc viņi šeit ļoti lepojas ar viņu.

Jebkuru ceļojumu var padarīt interesantu un neaizmirstamu. Jums vienkārši jācenšas iegremdēties, “izjust” vietējo vidi un tomēr nebaidīties no eksperimentiem, pat ja augļi smaržo pēc netīrām zeķēm.