Tāpēc daži arhitekti, piemēram, arhitektu birojs Waugh Thistleton, cenšas atgriezties pie koka kā galvenā būvmateriāla. Mežsaimniecības koksne faktiski absorbē oglekli, nevis to emitē: kokiem augot, tie absorbē CO2 no atmosfēras. Parasti kubikmetrs koksnes satur apmēram tonnu CO2 (atkarībā no koksnes veida), kas atbilst 350 litriem benzīna. Koksne ne tikai izvada no atmosfēras vairāk CO2 nekā ražošanas laikā, bet arī aizstāj oglekļa ietilpīgus materiālus, piemēram, betonu vai tēraudu, divkāršojot savu ieguldījumu CO2 līmeņa samazināšanā.
"Tā kā koka ēka sver aptuveni 20% no betona ēkas, gravitācijas slodze ir ievērojami samazināta," atzīmē arhitekts Endrjū Vo. “Tas nozīmē, ka mums ir nepieciešams minimāls pamats, nav nepieciešams milzīgs betona daudzums zemē. Mums ir koka kodols, koka sienas un koka grīdas plātnes, tāpēc mēs ierobežojam tērauda daudzumu līdz minimumam. Tēraudu parasti izmanto iekšējo balstu veidošanai un betona armēšanai lielākajā daļā lielu mūsdienu ēku. Tomēr šajā koka ēkā ir salīdzinoši maz tērauda profilu,” stāsta Vo.
No 15% līdz 28% no Apvienotajā Karalistē uzcelto jauno māju katru gadu izmanto koka karkasa konstrukciju, kas absorbē vairāk nekā miljonu tonnu CO2 gadā. Ziņojumā secināts, ka koksnes izmantošanas palielināšana būvniecībā varētu trīskāršot šo skaitli. "Tirdzniecības un rūpniecības nozarēs ir iespējams ietaupīt tik pat lielus līdzekļus, izmantojot jaunas inženierijas sistēmas, piemēram, šķērsslīpētu koku."
Cross-laminated timber jeb CLT ir būvlaukuma pamatelements, ko Endrjū Vo rāda Austrumlondonā. Tā kā to sauc par “inženierizētu koku”, mēs sagaidām, ka redzēsim kaut ko tādu, kas izskatās pēc skaidu plātnes vai saplākšņa. Bet CLT izskatās kā parasti koka dēļi 3 m garumā un 2,5 cm biezumā. Lieta tāda, ka dēļi kļūst stiprāki, salīmējot kopā trīs perpendikulāros slāņos. Tas nozīmē, ka CLT dēļi "neliecas un tiem ir neatņemama izturība divos virzienos".
Citas tehniskas koksnes, piemēram, saplāksnis un MDF, satur apmēram 10% līmvielas, bieži vien urīnvielas formaldehīda, kas apstrādes vai sadedzināšanas laikā var izdalīt bīstamas ķīmiskas vielas. Tomēr CLT ir mazāk nekā 1% līmvielas. Plāksnes tiek salīmētas kopā karstuma un spiediena ietekmē, tāpēc līmēšanai, izmantojot koksnes mitrumu, pietiek ar nelielu daudzumu līmes.
Lai gan CLT tika izgudrots Austrijā, Londonas arhitektūras firma Waugh Thistleton bija pirmā, kas uzcēla daudzstāvu ēku, kuru izmantoja Vo Thistleton. Murray Grove, parasta deviņstāvu daudzdzīvokļu ēka ar pelēku pārklājumu, izraisīja "šoku un šausmas Austrijā", kad tā tika pabeigta 2009. gadā, saka Vu. CLT iepriekš tika izmantots tikai "skaistām un vienkāršām divstāvu mājām", savukārt betonu un tēraudu izmantoja augstākām ēkām. Bet Murray Grove visa struktūra ir CLT, ar visām sienām, grīdas plātnēm un liftu šahtām.
Projekts ir iedvesmojis simtiem arhitektu būvēt augstas ēkas ar CLT, sākot no 55 metrus garā Brock Commons Vankūverā, Kanādā līdz 24 stāvu 84 metrus augstajam HoHo tornim, kas pašlaik tiek būvēts Vīnē.
Pēdējā laikā ir izskanējuši aicinājumi masveidā stādīt kokus, lai samazinātu CO2 un novērstu klimata pārmaiņas. Mežsaimniecībā izmantojamās priedes, piemēram, Eiropas egle, nobriest aptuveni 80 gadu laikā. Koki ir neto oglekļa piesaistītāji to augšanas gados, bet, sasniedzot briedumu, tie izdala apmēram tikpat daudz oglekļa, cik tie uzņem. Piemēram, kopš 2001. gada Kanādas meži faktiski emitē vairāk oglekļa, nekā absorbē, jo pieaugušie koki vairs netiek aktīvi cirsti.
Izeja ir koku ciršana mežsaimniecībā un to atjaunošana. Mežsaimniecības operācijās uz katru nozāģēto koku parasti tiek stādīti divi līdz trīs koki, kas nozīmē, ka jo lielāks pieprasījums pēc koksnes, jo vairāk parādīsies jaunu koku.
Ēkas, kurās tiek izmantoti koksnes materiāli, mēdz būt arī ātrāk un vieglāk uzbūvējamas, tādējādi samazinot darbaspēka, transporta degvielas un vietējās enerģijas izmaksas. Infrastruktūras uzņēmuma Aecom direktore Elisona Uringa min piemēru ar 200 vienību CLT dzīvojamo ēku, kuras celtniecība prasīja tikai 16 nedēļas, kas būtu prasījusi vismaz 26 nedēļas, ja tā būtu celta tradicionāli ar betona karkasu. Tāpat Vu saka, ka nesen pabeigtajai 16 kvadrātmetru CLT ēkai, pie kuras viņš strādāja, “būtu nepieciešami aptuveni 000 cementa kravas automašīnu piegādes tikai pamatiem”. Viņiem vajadzēja tikai 1 sūtījumu, lai piegādātu visus CLT materiālus.