Kā bites gatavo medu?
Nektārs ir salds šķidrums, ko satur ziedi, ko savāc bite ar garu probosci. Kukainis uzglabā nektāru savā papildu vēderā, ko sauc par medus goiter. Nektārs bitēm ir ļoti svarīgs, tāpēc, ja viena bite atrod bagātīgu nektāra avotu, tā var to darīt zināmu pārējām bitēm, veicot vairākas dejas. Tikpat svarīgi ir ziedputekšņi: ziedos atrodamās dzeltenās granulas ir bagātas ar olbaltumvielām, lipīdiem, vitamīniem un minerālvielām un ir bišu barības avots. Ziedputekšņi tiek uzglabāti tukšās ķemmēs, un tos var izmantot, lai pagatavotu “bišu maizi”, raudzētu pārtiku, ko kukaiņi ražo, samitrinot ziedputekšņus.
Bet lielākā daļa pārtikas tiek savākta, meklējot barību. Kamēr bites rosās ap ziedu, savācot ziedputekšņus un nektāru, īpašas olbaltumvielas (enzīmi) to medus vēderā pārveido nektāra ķīmisko sastāvu, padarot to piemērotu ilgstošai uzglabāšanai.
Kad bite atgriežas savā stropā, tā atraugas nodod nektāru citai bitei, tāpēc daži medu sauc par “bišu vemšanu”. Process tiek atkārtots, līdz nektārs, pārvērsts par biezāku, kuņģa enzīmiem bagātu šķidrumu, nonāk šūnā.
Bitēm vēl jāstrādā, lai nektārs pārvērstos medū. Čaklie kukaiņi izmanto savus spārnus, lai “uzpūstu” nektāru, paātrinot iztvaikošanas procesu. Kad lielākā daļa ūdens no nektāra ir pazudusi, bites beidzot iegūst medu. Bites noblīvē medus ar izdalījumiem no vēdera, kas sacietē bišu vaskā, un medu var uzglabāt ilgu laiku. Kopumā bites samazina ūdens saturu nektārā no 90% līdz 20%.
Saskaņā ar Scientific American, viena kolonija var saražot aptuveni 110 kg nektāra – tas ir nozīmīgs skaitlis, ņemot vērā, ka lielākā daļa ziedu ražo tikai niecīgu nektāra pilienu. Parasta medus burka prasa miljons bišu manipulācijas. Viena kolonija gadā var saražot no 50 līdz 100 burciņām medus.
Vai bitēm vajag medu?
Bites iegulda daudz darba, lai iegūtu medu. Saskaņā ar BeeSpotter datiem vidējā saime sastāv no 30 bitēm. Tiek uzskatīts, ka bites katru gadu patērē 000 līdz 135 litrus medus.
Ziedputekšņi ir galvenais bišu barības avots, taču svarīgs ir arī medus. Darba bites to izmanto kā ogļhidrātu avotu, lai uzturētu enerģijas līmeni. Medu patērē arī pieaugušie droni pārošanās lidojumiem, un tas ir būtisks kāpuru augšanai.
Medus ir īpaši svarīgs ziemā, kad darba bites un mātīte sanāk kopā un apstrādā medu, lai radītu siltumu. Pēc pirmajām salnām ziedi praktiski pazūd, tāpēc medus kļūst par vitālu barības avotu. Medus palīdz aizsargāt koloniju no aukstuma. Ja medus nebūs pietiekami daudz, kolonija mirs.
cilvēki un medus
Medus ir bijis daļa no cilvēku uztura tūkstošiem gadu.
Alyssa Crittenden, ekoloģe un uztura antropoloģe no Nevadas universitātes, žurnālā Food and Foodways rakstīja par medus patēriņa vēsturi. Klinšu gleznojumi, kuros attēlotas medus kāres, bišu spieti un medus vākšana, ir datēti pirms 40 gadiem un ir atrasti Āfrikā, Eiropā, Āzijā un Austrālijā. Kritendens norāda uz virkni citu pierādījumu, ka agrīnie cilvēki ēda medu. Ir zināms, ka primāti, piemēram, paviāni, makaki un gorillas, ēd medu. Viņa uzskata, ka "ļoti iespējams, ka agrīnie hominīdi bija vismaz tikpat spējīgi novākt medu."
Zinātnes žurnāls apstiprina šo argumentu ar papildu pierādījumiem: Ēģiptes hieroglifi, kas attēlo bites, ir datēti ar 2400. gadu pirms mūsu ēras. e. Bišu vasks ir atrasts 9000 gadus vecos māla traukos Turcijā. Medus ir atrasts Ēģiptes faraonu kapenēs.
Vai medus ir vegāns?
Saskaņā ar The Vegan Society teikto, "vegānisms ir dzīvesveids, kurā cilvēks cenšas pēc iespējas izslēgt jebkāda veida ekspluatāciju un nežēlīgu izturēšanos pret dzīvniekiem, tostarp attiecībā uz pārtiku, apģērbu vai citiem mērķiem."
Pamatojoties uz šo definīciju, medus nav ētisks produkts. Daži apgalvo, ka komerciāli ražots medus ir neētiski, bet ēst medu no privātām dravām ir labi. Bet The Vegan Society uzskata, ka neviens medus nav vegāns: “Bites ražo medu bitēm, un cilvēki atstāj novārtā savu veselību un dzīvību. Medus vākšana ir pretrunā ar vegānisma jēdzienu, kas cenšas izskaust ne tikai cietsirdību, bet arī ekspluatāciju.
Medus ir ne tikai būtisks kolonijas izdzīvošanai, bet arī laikietilpīgs uzdevums. Veganu biedrība atzīmē, ka katra bite savas dzīves laikā saražo aptuveni divpadsmito daļu tējkarotes medus. Arī pati medus noņemšana no bitēm var kaitēt stropam. Parasti, vācot medu, biškopji to aizstāj ar cukura aizstājēju, kuram trūkst bitēm nepieciešamo mikroelementu.
Tāpat kā mājlopi, arī bites tiek audzētas efektivitātes nolūkos. Šādas selekcijas rezultātā iegūtais gēnu fonds padara koloniju uzņēmīgāku pret slimībām un līdz ar to arī plaša mēroga izzušanu. Pārmērīgas vairošanās izraisītas slimības var izplatīties uz vietējiem apputeksnētājiem, piemēram, kamenēm.
Turklāt, lai samazinātu izmaksas, kolonijas pēc ražas novākšanas regulāri tiek iznīcinātas. Bišu mātēm, kuras parasti atstāj stropu, lai izveidotu jaunas kolonijas, tiek apgriezti spārni.
Bites saskaras arī ar citām problēmām, piemēram, saimju sabrukšanu, ar pesticīdiem saistītu masveida, noslēpumainu bišu izmiršanu, transportēšanas stresu un citām.
Ja esat vegāns, to var aizstāt ar medu. Papildus šķidrajiem saldinātājiem, piemēram, kļavu sīrupam, pienenes medum un dateļu sīrupam, ir arī vegānu medus.