Grieķu virtuve, tāpat kā jebkura cita nacionālā virtuve, pirmkārt, ir gastronomiskās atšķirības un vēlmes, kas laika gaitā izveidojušās un kuras ietekmējuši vairāk nekā vienas valsts iedzīvotāji. Grieķi 3500 gadus vāca un izmantoja Vidusjūras kaimiņvalstu kulinārijas idejas, svētceļnieki pēc ilgiem ceļojumiem uz Austrumiem un apkārt pasaulei ar karu vai mieru mājās pārnesa receptes, grieķu virtuve tika piespiedu kārtā vai labprātīgi mainīta tautu, kas spēruši kāju uz šīm zemēm. Neskatoties uz šādām ietekmēm, grieķu kultūra ir saglabājusi daudzas gatavošanas tradīcijas, kuras joprojām tiek godinātas līdz šai dienai.
Grieķijas tauta pret pārtiku izturas ar lielu cieņu un uzmanību - tieši pie galda notiek grieķu dzīves visaktīvākā daļa, tiek veikti daudzi darījumi un vienošanās, tiek paziņoti svarīgi notikumi. Pie viena galda pulcējas vairāk nekā viena paaudze, vairāk nekā viena ģimene, un vairākas stundas visiem patīk dzīvot saziņu un gardus ēdienus.
Grieķu virtuve ir nesarežģīta, tajā pašā laikā tajā tiek izmantotas pilnīgi neparastas sastāvdaļas, kas jau sen ir aizmirstas citās virtuvēs, jo ir parādījušās daudzas alternatīvas. Tāpēc grieķi pievērš īpašu uzmanību kalnu zālēm - to unikalitāte ēdieniem piešķir īpašu šarmu.
Dārzeņi ieņem īpašu vietu grieķu virtuvē. No tiem gatavo uzkodas, salātus, sānu ēdienus galvenajiem ēdieniem un pat desertus. Grieķiju parasti uzskata par dārzeņu ēšanas rekorda īpašnieci - bez tām neviena maltīte nav pilnvērtīga. Grieķu moussaka galvenais ēdiens ir izgatavots no baklažāniem, citi populāri dārzeņi ir tomāti, artišoki, burkāni, pupiņas, vīnogu lapas. Jāatzīmē olīvu pārpilnība uz grieķu galda, kā arī visu veidu garšvielas - ķiploki, sīpoli, kanēlis, selerijas.
Tā kā Grieķija ir valsts ar savu piekrasti, šeit populāras ir jūras veltes: gliemenes, garneles, kalmāri, astoņkāji, omāri, sēpijas, zuši, sarkanā kefale un pat zobenzivis. Zivju ēdienus gatavo nelielos krodziņos pie jūras.
Starp gaļas ēdieniem grieķi dod priekšroku cūkgaļai, jēra gaļai, vistas gaļai, savukārt cūkgaļu ēd daudz retāk un negribīgi. Gaļu sasmalcina vai smalki sagriež, un tikai pēc tam pievieno traukam vai gatavo atsevišķi.
Populāri pārsēji Grieķijā ir olīveļļa un citronu sula. Grieķiem nepatīk pārtiku pārsātināt ar taukiem un dod priekšroku palikt vienkāršībai.
Siera gatavošanas jautājumā grieķi nekādā ziņā nav zemāki par franču valodu - Grieķijā ir aptuveni 20 vietējo sieru veidi, ieskaitot labi zināmos fetas un kefalotri. Pirmais ir mīksts sālīts aitas piena siers, otrais - puscietais siers ar dzeltenīgu nokrāsu.
Kafija grieķu ēdienkartē ieņem īpašu vietu, taču tējas ceremonijas neiesakņojās (tēju dzer tikai saaukstēšanās gadījumā). Viņi palutina sevi ar saldumiem ar kafiju un pasniedz glāzi ūdens, lai atdzesētu pēc karstā dzēriena.
Katram ēdienam maizi gatavo pēc atsevišķas receptes.
Ko izmēģināt Grieķijā
Izpilde - Šī ir mērce, kurā ir ierasts iemērkt jēra gaļu vai maizes šķēles. Tas ir sagatavots, pamatojoties uz jogurtu, ķiplokiem un gurķiem, tam ir atsvaidzinoša pikanta garša un maz kaloriju.
Musaka - tradicionāls ēdiens, kas sastāv no ceptiem slāņiem: apakšā - baklažāni ar olīveļļu, vidējā - jēra gaļa ar tomātiem, augšpusē - bešamēla mērce. Dažreiz musakam pievieno cukini, kartupeļus vai sēnes.
grieķu salāti pazīstama visā pasaulē, dārzeņu kombinācija lieliski piesātina, bet nepārslogo kuņģi. Tas ir izgatavots no tomātiem, gurķiem, fetas siera, šalotes un olīvām, garšvielām ar olīveļļu, sāli, melnajiem pipariem, ķiplokiem un oregano. Salātiem bieži pievieno papriku, kaperus vai anšovus.
Lukumades - nacionālie grieķu virtuļi, kas izgatavoti mazu rauga mīklas bumbiņu veidā ar medu un kanēli.
Revifja - grieķu liesa aunazirņu zupa. Aunazirņus uz nakti iemērc ar nedaudz cepamās sodas. Pēc zirņu vārīšanas pievienojiet sīpolus, garšvielas un vāriet apmēram stundu. Ja zupa izrādās šķidra, tad to sabiezē ar rīsiem vai miltiem. Pirms pasniegšanas zupai pievieno citrona sulu.
Krāsas vai kliņģeris - grieķu maize ar sezama sēklām. Tos ēd brokastīs un pasniedz ar kafiju.
Pārmeklēšana - zivju ikru mērce, specifiska pēc izskata un garšas, bet jūras velšu cienītāji ir apmierināti.
Gyros ir grilēta gaļa, dekorēta kebabu veidā, ietīta pitas maizē ar svaigiem salātiem un mērci. Atsevišķus grieķu kebabus sauc par souvlaki.
Sveiki - grilēts siers, pasniegts ar grieķu salātiem vai ceptiem kartupeļiem.
Skordalia - Vēl viena grieķu mērce biezas kartupeļu biezeņa, novecojušas maizes ar olīveļļu, ķiploku, riekstu, garšvielu formā, dažreiz pievienojot baltvīna etiķi.
Mess - makaroni, kas cepti ar malto gaļu un bešamela mērci. Apakšējais slānis ir cauruļveida makaroni ar sieru un olām, vidējais - gaļa ar tomātu, muskatriekstu un smaržīgo piparu mērci, bet augšējā - bešamels.
Grieķu vīni
Jau 4 tūkstošus gadu Grieķijā tiek apstrādāti vīna dārzi un tiek gatavots vīns. Seno grieķu dievs Dionīss, satīri un viņu pavadošie bačeri, neierobežota jautrība - par to līdz mūsdienām saglabājušās leģendas. Tajās dienās vīns tika atšķaidīts ar ūdeni proporcijā no 1 līdz 3, un neliela tā daļa bija vīns. Attiecība 1 pret 1 tika uzskatīta par izmisušāko dzērāju partiju.
Grieķijas iedzīvotāji nelieto ļaunprātīgi vīna dzērienu, bet dod priekšroku citiem alkoholiskajiem dzērieniem. No Grieķijā gadā saražotajiem 500 miljoniem litru vīna lielākā daļa tiek importēta.
Katru dienu grieķi var atļauties smaržīgu sārtvīnu ar unikālu sveķu aromātu - Retsina. Tas nav spēcīgs, un atdzesēts lieliski remdē slāpes un palielina apetīti.
Grieķijā parastie vīni ir Naoussa, Rapsani, Mavrodafne, Halkidiki, Tsantali, Nemea, Mantinia, Robola.