Mēs zinām perfektu piķi, bet aizmirstam, ka atmiņa, pat ja tā ir ārkārtīgi reta, var būt arī absolūta.

Dažiem indivīdiem ir iespēja atmiņā saglabāt lielu daudzumu attēlu, skaņu, priekšmetu to sīkākajās detaļās. Tas dotu indivīdam iespēju īsu laiku saglabāt gandrīz ideālu attēla atmiņu apmēram 30 sekundes, it kā attēls joprojām tiktu uztverts.

Tāpat kā jebkura cita atmiņa, atmiņas intensitāte ir atkarīga no vairākiem faktoriem, piemēram:

• stimula iedarbības ilgums un biežums;
• apzināta novērošana;
• personas atbilstība;
• un tā joprojām

Mēs runājam par absolūto atmiņu, fotogrāfisko atmiņu vai pat eidētisko atmiņu no grieķu valodas “eido”, kas nozīmē “redzēt”, eidos, formu. Eidētiskie attēli nebūt nav perfekti, jo tie ir pakļauti izkropļojumiem un papildinājumiem, piemēram, epizodiskai atmiņai. Psiholoģijas profesoram Alanam Sērlemanam (St Lawrence University, New-Yort St) nav nekas neparasts, ka cilvēki ar eidētiskām atmiņām izmaina vai izgudro vizuālās detaļas. Tas liek domāt, ka eidētiskie attēli noteikti nav fotogrāfiski, bet drīzāk tiek rekonstruēti no atmiņas un tos var ietekmēt tāpat kā citas atmiņas (gan vizuālas, gan ne vizuālas), izmantojot kognitīvus aizspriedumus.

Pati eidētiskās atmiņas esamība ir pretrunīga. Ja tā pastāv, vai šī atmiņa ir iedzimta vai iegūta. Adrians de Groots (1914-2006), holandiešu psiholoģijas profesors un lielisks šaha spēlētājs, atspēkoja mītu, veicot eksperimentu par lielisko šaha čempionu spēju iegaumēt sarežģītās figūru pozīcijas komplektā. Čempioni spēja atcerēties pārsteidzošu informācijas daudzumu daudz vairāk nekā amatieru gadījumā. Tādējādi šī pieredze palīdz eidētiskajai atmiņai. Bet, parādot čempioniem neiespējamo daļu izkārtojumus reālās spēlēs, viņu atmiņu precizitāte bija līdzīga amatieru precizitātei. Tas nozīmēja, ka čempioni bija attīstījuši spēju iegaumēt, lai prognozētu racionālas spēles kompozīcijas, nevis bija absolūtas eidētiskas spējas īpašnieki.

Desmit gadus pētnieks Ralfs Normens Hābers pētīja bērnu atmiņu vecumā no 7 līdz 11 gadiem. Eidētiskā atmiņa pastāv nelielai bērnu daļai. Pārsteidzoši, bet bērni ar eidētiskām atmiņām runāja par tēlu tagadnē, it kā tas vienmēr būtu viņu priekšā, iespiests viņu smadzenēs. Pēc profesora Endija Hudmona (Stenfordas Neirobioloģijas katedra) teiktā, šī daudz lielākā eidētiskās atmiņas ietilpība bērniem nekā pieaugušajiem liek domāt, ka kādā brīdī, iespējams, dažu prasmju apguves laikā notiek pārmaiņas attīstībā, kas varētu izjaukt potenciālu no eidētiskās atmiņas.

Lielākā daļa zinātnieku ārkārtas atmiņas sniegumu attiecina uz palielinātu spēju saistīt vai sakārtot iegaumējamo informāciju, nevis uz patiesu eidētisko atmiņu.

Piemēram, daudziem pieredzējušiem šaha spēlētājiem ir lieliska spēja atcerēties šaha figūru stāvokli jebkurā spēles laikā. Spēja uzturēt precīzu šaha dēļa garīgo ainu ļauj šiem spēlētājiem vienlaikus spēlēt vairākus šaha dēļus, pat ja viņiem ir aizsietas acis. Tāpēc nebija pārsteidzoši, ka pētnieki novēroja, ka šaha ekspertiem ir daudz lielāka spēja atcerēties šaha modeļus nekā testa subjektiem, kuri nespēlē šahu. Tomēr, lai gan pētnieki izaicināja šaha spēlētājus ar radikāli ģenerētiem galda modeļiem, eksperti šaha modeļu atsaukšanā nebija labāki par iesācējiem šahistiem. Tātad, mainot spēles noteikumus, pētnieki atklāja, ka šo spēlētāju ievērojamā spēja iegaumēt šaham raksturīgo vizuālo informāciju (iespējams, tieši tas ir iemesls, kāpēc šie cilvēki labi prot šahu) nebija līdzvērtīga fotogrāfiskajai atmiņai. Cilvēkiem ar patiesu eidētisko atmiņu pēc definīcijas vajadzētu būt iespējai asimilēt un pilnībā atcerēties pat nejaušas vizuālas ainas.

Lai gan noteikti pretrunīgi, daži pētnieki arī uzskata, ka eidētiskā attēlveidošana notiek biežāk noteiktās garīgi atpalikušo populācijās (īpaši indivīdos, kuru kavēšanās, visticamāk, ir saistīta ar bioloģiskiem, nevis vides cēloņiem), kā arī vecāka gadagājuma cilvēku vidū.

Amerikānietei Kimai Pīkai ar Aspergera sindromu (ģenētiskas izcelsmes neiroloģiskās attīstības traucējumi), kas iedvesmoja filmas Lietus cilvēks varoņa Reimonda Babita raksturu, ko atveidoja Dastins Haufmans, bija eidētiska atmiņa un viņš bija iegaumējis vairāk nekā 10 grāmatas. Lapas lasīšana prasīja desmit sekundes. Patiesa dzīvā enciklopēdija, viņa spēja iegaumēt halucinējošus informācijas daudzumus arī ļāvusi viņam pārvērsties par īstu cilvēka GPS neatkarīgi no pilsētas uz planētas, kurā viņš atradās.

Vēl viens atmiņas čempions Stīfs Viltšīrs tika nodēvēts par “kameras cilvēku”. Autists ar eidētisku atmiņu, viņš ir pazīstams ar savu spēju ļoti detalizēti uzzīmēt ainavu pēc zibspuldzes redzēšanas. Esiet uzmanīgi, eidētiskā atmiņa ir īpašs atmiņas veids. To nedrīkst jaukt ar hipermnēziju vai atmiņas paaugstināšanu. Pēdējā ir psihopatoloģija, kurai raksturīga ārkārtīgi detalizēta autobiogrāfiska atmiņa un pārmērīgs laiks, kas veltīts savas pagātnes atgādināšanai.