Ir vērts pieminēt Amerikas Savienoto Valstu dienvidrietumus, jo prātā nāk tuksnesis, sārņi, sārņi... Šajā reģionā aug daudzi augi, kurus vietējie iedzīvotāji jau tūkstošiem gadu izmantojuši kā pārtiku, tēju, zāles un krāsvielas. Augi ir pielāgojušies skarbajiem apstākļiem un spēj paciest sausumu un augstu temperatūru.
Pāri dienvidrietumu plato un kalnu nogāzēm paceļas ēdami priežu vainagi. Vietējie indiāņi bieži ēd viņu sēklas. Reizi sešos gados priedes nes milzīgu ražu. Sveķus, kas atrodas kātos, savāc un izmanto kā ārstniecisku līdzekli. Agrāk šie sveķi indiešiem kalpoja kā košļājamā gumija. Šo koku koksne nepūst.
Aug Jūtā kadiķis ko cilvēki izmanto dažādos veidos. Ogas ir noderīgas urīnceļu iekaisuma un ādas problēmu, piemēram, ekzēmas, gadījumā. Indijas sievietes no tā gatavo tēju, ko dzer dzemdību laikā. Kadiķa ekstrakts – līdzeklis pret gremošanas traucējumiem. Navaho indiāņi vilnas krāsošanai izmanto zaru, lapu un ogu novārījumu. Jumti klāti ar kadiķa mizas sloksnēm. Krūmu koksne ir ideāla degviela, jo tā deg ar karstu liesmu un rada maz dūmu.
Juka ir dienvidrietumu savvaļas augs ar košiem krēmīgi baltiem ziediem. Banānu jukas saldie zaļie augļi garšo pēc ķirbja. To ēd svaigā veidā, cep vai žāvē lietošanai ziemā. Turklāt ēdamie jukas ziedi garšo kā salāti. Apģērbi tiek austi no garām, stingrām jukas šķiedrām, no tām gatavo jostas, sandales, grozus, otas, somas, gultas veļu. No saknēm, kas bagātas ar saponīnu, gatavo ziepes un šampūnus.
Saponīniem, rezervatrolam un citiem jukā atrodamiem fitoelementiem ir ārstnieciskas īpašības. Yucca palīdz regulēt insulīna un glikozes līmeni, novēršot cukura līmeņa paaugstināšanos asinīs.
Diētiskās šķiedras rada sāta sajūtu, kas ļauj regulēt patērētās pārtikas daudzumu un attiecīgi arī svaru. Jukas šķiedra pazemina holesterīna līmeni un veicina sirds un asinsvadu veselību, līdzsvarojot taukskābju līmeni. Jukā esošais kālijs mazina spiedienu asinsvados un artērijās, samazinot sirds slimību risku.
Blīvās un uzturvielām bagātās jukas saknes satur vērtīgas uztura šķiedras, kas stimulē zarnu kustīgumu un palīdz tikt galā ar tādām problēmām kā aizcietējums un caureja. Hopi indiāņi ņem sasmalcinātas jukas saknes.
Juka ir bagāta ar C vitamīnu – tā satur vairāk nekā citas ēdamās saknes, kas nozīmē, ka tā ir ārkārtīgi svarīga imūnsistēmas veselībai. C vitamīns stimulē balto asinsķermenīšu veidošanos un aktivitāti, kā arī darbojas kā antioksidants, neļaujot brīvajiem radikāļiem bojāt iekšējos orgānus un izraisīt šūnu mutācijas.
Juka efektīvi dziedē brūces, mazina artrīta sāpes, aizsargā ādu un redzi, kā arī uzlabo garīgās spējas.
Agave. Gadsimtiem ilgi cilvēki agavu ir izmantojuši ziepju, zāļu un pārtikas pagatavošanai. Virves un drēbes ir izgatavotas no šī auga šķiedrām. Dažu agaves šķirņu grauzdēti stublāji un lapu pamatnes veido uzturvielām bagātu un sātīgu ēdienu ar gardu melasei līdzīgu garšu. Agaves pumpuri ir arī ēdami. Agaves stublājus izmanto, lai pagatavotu nektāru vai sīrupu, populāru saldo šķidrumu, ko patērē medus vai cukura vietā. Pateicoties agavē esošajai fruktozei, šis šķidrums ir saldāks par medu un cukuru, un tam ir zems glikēmiskais indekss. Diabētiķiem tas jālieto mērenībā. Agaves nektāru var uzkaisīt pankūkām, vafelēm un grauzdiņiem.
Kaktusam līdzīgā nopalauga jaunos dzinumus (nopales), kas bagāti ar šķīstošām šķiedrām, plaši izmanto kā līdzekli augsta asinsspiediena ārstēšanai. Tie var arī pazemināt holesterīna līmeni asinīs. Nopal augļi (tuncis) satur lielu daudzumu A un C vitamīna. Augļa mīkstumu vāra, lai iegūtu želeju. No auga ziediem, kas bagāti ar flavonoīdiem, gatavo tēju ar diurētiskām īpašībām.
Ferokaktuss violets satur lielu daudzumu vitamīnu A un C. Šī gaļīgā auga milzīgās izturīgās adatas piešķir tam draudīgu izskatu, taču tas ir ēdams un ļoti veselīgs. Tās spilgti sarkanie ziedi nes dzeltenus augļus, kas atgādina miniatūrus ananāsus. Indiāņi ēda gan ziedus, gan augļus. Augļu mīkstumā ir melnas sēklas, no kurām var pagatavot miltus vai ēst neapstrādātas. To garša atgādina citronu un kivi garšu. Daudzi meksikāņi dod priekšroku tortiljām, kas gatavotas no šīm sēklām, nevis kukurūzas tortiljām.
Saguaro kaktuss ir ļoti svarīgs produkts tuksneša iedzīvotājiem. Tās sarkanīgie augļi ir saldi un sulīgi, un tiem ir sausu vīģu tekstūra. Var ēst svaigus augļus, spiest no tiem sulu, žāvēt un izmantot kā žāvētus augļus, konservēt, gatavot no tiem ievārījumu vai sīrupu.
Šim kaktusam ir daudz ieguvumu veselībai, kas Rietumu sabiedrībai nav labi zināmi.
Saguaro augļi ir bagāti ar B12 vitamīnu, kas ir būtisks asins šūnu veidošanai un smadzeņu veselībai. B12 vitamīna trūkums izraisa anēmiju un negatīvi ietekmē nervu sistēmu. B12 deficīts ir izplatīta problēma stingriem vegāniem, un šis kaktuss viņiem var būt glābiņš.
Šī auga augļi satur ārkārtīgi lielu daudzumu C vitamīna, kas var palēnināt novecošanās procesu un novērst priekšlaicīgas grumbu veidošanos. C vitamīns stimulē imūnsistēmu un aizsargā organismu no sirds un asinsvadu slimībām, aizsargā redzi un palīdz tikt galā ar dzemdību sāpēm. Saguaro augļi satur lielu daudzumu šķiedrvielu, kas normalizē zarnu darbību. Daži indieši uzskata, ka šis augs palīdz izārstēt reimatismu, un jau kopš seniem laikiem to izmantojuši šim nolūkam.
Saguaro satur barības vielas, kas palīdz papildināt ūdeni organismā. Tādējādi kaktuss ir īsts glābiņš tuksnesī slāpju mocītiem cilvēkiem.