Ūdenim ir unikālas ārstnieciskas īpašības. Tas ienes mieru cilvēku prātos, dziedina ķermeni un remdē slāpes. Daudzi cilvēki iegūst spēku, klausoties jūras viļņu skaņās vai apcerot bēguma un bēguma parādības. Majestātiskā ūdenskrituma skats var radīt bijības sajūtu. Nogurušais prāts ir atvieglots, kad tā īpašnieka skatiens ierauga strūklakas strūklu vai strauta rāmu tecējumu. Silta duša vai mirkšana džakuzi relaksē, savukārt auksta duša uzmundrina. Desmit minūtes, kas pavadītas baseinā, var piepildīt jūs ar labsajūtu un mazināt trauksmi. Šķidru ūdeni kopā ar citiem tā veidiem (ledus un tvaiku) izmanto, lai mazinātu sāpes, mazinātu trauksmi, ārstētu traucējumus utt. Ūdens terapeitiskajai izmantošanai ir sena vēsture. Pirtis bija pazīstamas Senajā Ēģiptē, Grieķijā un Romā. Hipokrāts kā zāles noteica peldēšanos avota ūdenī. Romiešu ārsti Celss un Galēns ārstēja savus pacientus ar kontrasta dušām. Islāma pirts (hammans) tika izmantota attīrīšanai, atpūtai un baudīšanai. Bavāriešu mūkam tēvam Sebastiānam Kneipam (1821–1897) bija liela loma ūdens terapeitiskās lietošanas popularizēšanā deviņpadsmitajā gadsimtā. Austrijā deviņpadsmitā gadsimta sākumā Vincents Prisnics (1790-1851) kļuva par starptautisku slavenību ar savu hidroterapijas sistēmu. Ūdens terapija bija populāra arī Beitlkrīkā Džona Hārvija Kelloga (1852-1943) laikā. Hidroterapija saglabā savu popularitāti mūsdienās. Minerālu avoti tiek izmantoti migrēnas, muskuļu traumu un drudža ārstēšanai. Karstais ūdens relaksē, bet auksts uzmundrina. Jo lielāks temperatūras kontrasts, jo spēcīgāks efekts. Aukstā un karstā ūdens maiņa var stimulēt asinsrites sistēmu un uzlabot imūnsistēmu. Lai sasniegtu rezultātu, pietiek ar trīs minūtēm karstas dušas vai dušas, kam seko 20-30 sekundes aukstas dušas. Ūdens terapija ietver berzes, kompreses, mitrās ietīšanas, kāju vannas, baseinu un dušu. Efektīva hidroterapija prasa laiku un zināšanas.
Parasti iekaisuma mazināšanai izmanto aukstu ūdeni. Vēža pacientu hidroterapija veicina to, ka viņu organismā palielinās leikocītu skaits. Hroniskas obstruktīvas plaušu slimības slimnieku ārstēšana ar aukstu ūdeni samazina infekciju biežumu, palielina balto asins šūnu skaitu un uzlabo pašsajūtu. Ūdens terapiju izmanto reimatoīdā artrīta, osteoartrīta, ankilozējošā spondilīta, fibromialģijas sindroma un apsaldējumu ārstēšanā. Deguna sāls šķīduma infūzijas var atvieglot akūta sinusīta simptomus. Pacientiem ar hronisku sirds mazspēju siltas vannas vai mērenas temperatūras sauna palīdz uzlabot sirds darbību. Hidroterapija ir noderīga bērniem, kas cieš no astmas bronhīta. Silts ūdens mazina resnās zarnas spazmas. Ledus iepakojumus var izmantot, lai ārstētu muguras sāpes, sastiepumus, ceļgalu traumas un hemoroīdus. Tvaiku bieži izmanto kopā ar gaistošām eļļām, kuras tiek ieelpotas, ārstējot elpceļu slimības. Hidroterapija ļauj ātri atgūties pēc treniņa. Trīsdesmit minūšu duša un peldēšana baseinā var samazināt asinsspiedienu, pulsu un nogurumu daudz efektīvāk nekā pusstundu miegs. Vannas ar ārstniecības augu ekstraktiem var būt īpaši noderīgas saspringtiem un nogurušiem cilvēkiem.
Ir vairāki veidi, kā sagatavot augu vannas. 1. Vāra katliņā ar vāku piecpadsmit minūtes pusi tases garšaugu vienā kvartā (1,14 l) ūdens. Kamēr garšaugi vārās, ieejiet īsā dušā, lai attīrītu ķermeni, pēc tam piepildiet vannu ar karstu vai remdenu ūdeni. Šķidrumu vajadzētu ieliet vannā, pēc tam ietīt garšaugus frotē un iemērkt vannā vismaz divdesmit minūtes, un tad ar šo saini ierīvēt ķermeni. 2. Novietojiet pusi tases garšaugu zem tekoša ūdens, vēlams karstu. Drenāžu varat pārklāt ar plānu sieta audumu, lai augi neaizsprostotu caurules. Mērcēt vannā divdesmit līdz trīsdesmit minūtes. 3. Piepildiet plānu auduma maisiņu ar pusi tases garšaugu, ievietojiet to vannas ūdenī vai piesieniet to pie krāna, lai karstais ūdens plūst cauri zālei, lai piepildītu vannu. Atkal mērcēt divdesmit līdz trīsdesmit minūtes. Daži augi ir īpaši efektīvi. Piemēram, varat paņemt sauju garšaugu, piemēram, baldriāna, lavandas, liepas, kumelītes, apiņus un diždadža saknes, un pievienot tos vannai saskaņā ar kādu no iepriekšminētajiem modeļiem. Mērcēt trīsdesmit minūtes. Vēl viena garšaugu kombinācija var ietvert apiņus, laimu, baldriānu, kumelītes, pelašķus un pasifloras ziedus. Varat izmantot kādu no iepriekš minētajām receptēm vai uzvārīt garšaugus litrā (1,14 litros) ūdens, pēc tam izdzert pusglāzi šķidruma (ja vēlaties, varat pievienot citronu un medu) un pārējo ielej vanna. Garšaugu mērcēšanas procesā vannā varat lasīt, meditēt, klausīties nomierinošu mūziku vai vienkārši sēdēt klusumā, koncentrējoties uz sevis relaksāciju. Kopumā, lai hidroterapija būtu efektīva, jāievēro šādi vispārīgi ieteikumi. Lai mazinātu stresu, varat izmantot neitrālu vannu (33-34 grādu temperatūrā), kuras temperatūra ir tuvu ādas temperatūrai. Ūdens ar 38-41 grādu temperatūru ir piemērots saspringto muskuļu atslābināšanai un sāpju mazināšanai mugurkaulā. (Temperatūra virs 41 grāda nav ieteicama, jo tā var pārāk ātri paaugstināt ķermeņa temperatūru, radot mākslīgu siltumu.) Tūlīt pēc vannas varat iet aukstā dušā. Tas izraisīs pastiprinātu asinsriti un enerģijas pieplūdumu. (Līdzīgs efekts rodas, mainot aukstu un karstu dušu – trīs minūtes aukstas dušas uz trīsdesmit sekundēm karstas dušas u.tml.) Nepalieciet dušā ilgāk par 15-20 minūtēm, īpaši, ja jums ir paaugstināts asinsspiediens vai sirds un asinsvadu sistēmas slimības. Vakars ir labākais laiks ūdens procedūrām. Cilvēki, kuri vakarā iet vannā vai dušā, labāk aizmieg un izbauda dziļāku miegu.