Želatīns ir galvenā sastāvdaļa daudzu vitamīnu un zāļu kapsulās. Želatīna avots ir kolagēns, proteīns, kas atrodas govju, cūku, mājputnu un zivju ādā, kaulos, nagos, vēnās, cīpslās un skrimšļos. Želatīna kapsulas plaši izplatījās 19. gadsimta vidū, kad tika izdots patents pirmajai mīkstajai želatīna kapsulai. Ļoti drīz želatīna kapsulas ieguva popularitāti kā alternatīva tradicionālajām tabletēm un suspensijām iekšķīgai lietošanai. Ir divas standarta želatīna kapsulu šķirnes, kas atšķiras pēc tekstūras. Kapsulas ārējais apvalks var būt mīksts vai ciets. Mīkstās želatīna kapsulas ir elastīgākas un biezākas nekā cietās želatīna kapsulas. Visas šāda veida kapsulas ir izgatavotas no ūdens, želatīna un plastifikatoriem (mīkstinātājiem), vielām, kuru dēļ kapsula saglabā savu formu un tekstūru. Parasti mīkstās želatīna kapsulas ir viengabalainas, savukārt cietās želatīna kapsulas ir divdaļīgas. Mīkstās želatīna kapsulas satur šķidras vai eļļas zāles (zāles, kas sajauktas ar eļļām vai izšķīdinātas tajās). Cietās želatīna kapsulas satur sausas vai sasmalcinātas vielas. Želatīna kapsulu saturu var klasificēt pēc noteiktām īpašībām. Visas zāles ir vai nu hidrofilas, vai hidrofobas. Hidrofīlās zāles viegli sajaucas ar ūdeni, hidrofobās zāles to atgrūž. Zāles eļļu veidā vai sajauktas ar eļļām, parasti atrodamas mīkstās želatīna kapsulās, ir hidrofobas. Cietās vai pulverveida zāles, kas parasti atrodamas cietajās želatīna kapsulās, ir vairāk hidrofilas. Turklāt mīkstajā želatīna kapsulā esošā viela var būt lielu daļiņu suspensija, kas peld eļļā un nav ar to sajaucama, vai šķīdums, kurā sastāvdaļas ir pilnībā sajauktas. Želatīna kapsulu priekšrocības ietver faktu, ka tajās esošās zāles iekļūst organismā ātrāk nekā zāles citā formā. Želatīna kapsulas ir īpaši efektīvas, lietojot šķidras zāles. Šķidrās zāles neiekapsulētā veidā, piemēram, pudelēs, var sabojāties, pirms patērētājs tās lieto. Hermētiskais blīvējums, kas izveidots želatīna kapsulu ražošanas laikā, neļauj preparātā iekļūt potenciāli kaitīgiem mikroorganismiem. Katra kapsula satur vienu zāļu devu, kuras derīguma termiņš ir garāks nekā pudelēs iepildītajām. Agrāk, kad visas kapsulas tika gatavotas no želatīna, pat veģetārieši bija spiesti lietot želatīna kapsulas, jo viņiem nebija alternatīvas. Tomēr, pieaugot izpratnei par slepkavniecisku produktu ēšanas sekām un augot veģetāro produktu tirgum, daudzi ražotāji šobrīd ražo dažāda veida veģetārās kapsulas.
Veģetāro kapsulu ražošanas izejviela galvenokārt ir hipromeloze, daļēji sintētisks produkts, kas ietver celulozes apvalku. Vēl viens materiāls, ko izmanto dārzeņu kapsulās, ir pullulāns, kas iegūts no cietes, kas iegūta no sēnītes Aureobasidium pullulans. Šīs alternatīvas želatīnam, dzīvnieku izcelsmes produktam, ir ideāli piemērotas ēdamo apvalku izgatavošanai, kā arī labi sader ar mitrumu jutīgām vielām. Veģetārām kapsulām ir daudz priekšrocību salīdzinājumā ar želatīna kapsulām. Šeit ir daži no tiem. Atšķirībā no želatīna kapsulām, veģetārās kapsulas neizraisa alerģiju cilvēkiem ar jutīgu ādu. Paaugstināta jutība pret produktiem no govju un buļļu ķermeņa, lietojot želatīna kapsulas, izraisa niezi un izsitumus. Cilvēki, kas cieš no nieru un aknu slimībām, var lietot medikamentus un uztura bagātinātājus veģetārās kapsulās, neuztraucoties par blakusparādībām, kas iespējamas, lietojot želatīna kapsulas – tajās esošo olbaltumvielu dēļ. Aknām un nierēm ir smagi jāstrādā, lai atbrīvotu ķermeni no tā. Veģetārās kapsulas ir ideāli piemērotas cilvēkiem, kuri ievēro košera diētu. Tā kā šīs kapsulas nesatur dzīvnieku izcelsmes produktus, ebreji var būt pārliecināti, ka viņi ēd "tīru" pārtiku, kurā nav košera dzīvnieku gaļas. Veģetārās kapsulas nesatur ķīmiskas piedevas. Tāpat kā želatīna kapsulas, arī veģetārās kapsulas tiek izmantotas kā čaumalas dažādām vielām – zālēm un vitamīnu piedevām. Veģetārās kapsulas lieto tāpat kā želatīna kapsulas. Vienīgā atšķirība ir materiālā, no kura tie ir izgatavoti. Tipisks veģetāro kapsulu izmērs ir tāds pats kā želatīna kapsulām. Tiek pārdotas arī tukšas veģetārās kapsulas, sākot ar izmēriem 1, 0, 00 un 000. 0 izmēra kapsulas satura tilpums ir tāds pats kā želatīna kapsulās, aptuveni 400 līdz 800 mg. Ražotāji cenšas padarīt veggie kapsulas klientiem pievilcīgākas, izlaižot tās dažādās krāsās. Tāpat kā želatīna kapsulās, ir pieejamas tukšas, bezkrāsainas veģetārās kapsulas, kā arī kapsulas sarkanā, oranžā, rozā, zaļā vai zilā krāsā. Acīmredzot veģetāro kapsulu priekšā ir laba nākotne. Pieaugot nepieciešamībai pēc bioloģiskās un dabīgi audzētas pārtikas, pieaug nepieciešamība pēc vitamīniem un zālēm, kas ir iekļautas augu izcelsmes čaumalās. Kā liecina statistika, pēdējos gados ir vērojams būtisks veģetāro kapsulu pārdošanas pieaugums (par 46%).