Kas mums palīdz biedroties? Ar brīvprātīgā gandarījumu un prieku par cilvēku, kuram viņš palīdzēja. Tas nav viss. Jaunākie pētījumi liecina, ka, palīdzot, mēs iegūstam vairāk nekā tikai labāku pašsajūtu. Brīvprātīgais darbs pasargā no... demences.
Lielbritānijas pētījums aptvēra vairāk nekā 9 cilvēkus vecumā no 33 līdz 50 gadiem. Eksperti apkopoja informāciju par viņu iesaistīšanos aktivitātēs vietējās kopienas labā kā daļu no brīvprātīgā darba, reliģiskās grupas, apkaimes grupas, politiskās organizācijas vai cenšoties atrisināt kādas sociālas problēmas.
50 gadu vecumā visiem subjektiem tika veikti standartizēti garīgās veiktspējas testi, tostarp atmiņas, domāšanas un spriešanas testi. Izrādījās, ka tiem, kas bija iesaistīti, šajos testos bija nedaudz augstāki rādītāji.
Šīs attiecības saglabājās pat tad, kad zinātnieki savā analīzē iekļāva augstākās izglītības vai labākas fiziskās veselības labvēlīgo ietekmi.
Kā viņi uzsver, nevar viennozīmīgi apgalvot, ka tieši brīvprātīgais darbs tieši veicina augstāku intelektuālo sniegumu pusmūžā.
Pētījuma vadītāja Ann Boulinga uzsver, ka sociālā apņemšanās var palīdzēt cilvēkiem saglabāt komunikācijas un sociālās prasmes, kas varētu labāk aizsargāt smadzenes un palēnināt novecošanās procesu, tāpēc ir vērts mudināt cilvēkus to darīt.
Līdzīgās domās ir Dr. Ezriels Kornels, neiroķirurgs no Veila Kornela medicīnas koledžas Ņujorkā. Viņš gan uzsver, ka sabiedriski aktīvi cilvēki ir ļoti īpaša cilvēku grupa. Viņiem bieži ir raksturīga liela zinātkāre par pasauli un salīdzinoši augstas intelektuālās un sociālās spējas.
Tomēr jāatceras, ka ar brīvprātīgo darbu vien nepietiek, lai ilgāk izbaudītu intelektuālo efektivitāti. Liela nozīme ir dzīvesveidam un veselības stāvoklim, proti, vai mēs slimojam ar diabētu vai hipertensiju. Pētījumi liecina, ka tie paši faktori, kas palielina sirds un asinsvadu slimību risku, veicina demences attīstību.
Turklāt ir arvien vairāk pierādījumu, ka vingrinājumiem ir tieša labvēlīga ietekme uz smadzeņu darbību, piebilst Dr Kornel. Tā labvēlīgā ietekme tika novērota pat cilvēkiem ar viegliem kognitīviem traucējumiem, savukārt garīgo prasmju apmācība nedeva tik labus rezultātus.