Līdz ar ziņojumiem par kukaiņu populācijas samazināšanos visā pasaulē pieaug bažas par bitēm. Tas ir izraisījis intereses pieaugumu par pilsētu biškopību – bišu audzēšanu pilsētās. Tomēr pastāv viedoklis, ka medus bitēm, kuras uz Ameriku atveda Eiropas kolonizatori, vajadzētu dzīvot rūpnieciskās lauksaimniecības monokultūru lauku tuvumā, kur tās ir kritiskas kultūraugu apputeksnēšanai, nevis pilsētās.
Vai bite un savvaļas bites sacenšas?
Daži entomologi un savvaļas bišu aizstāvji ir nobažījušies, ka dravu bites pārspēj savvaļas bites par nektāra un ziedputekšņu avotiem. Zinātnieki, kas pētījuši šo jautājumu, nav spējuši to viennozīmīgi apstiprināt. 10 no 19 eksperimentālajiem pētījumiem atklāja dažas konkurences pazīmes starp dravu un savvaļas bitēm, galvenokārt apgabalos pie lauksaimniecības laukiem. Lielākā daļa šo pētījumu koncentrējas uz lauku apvidiem. Tomēr daži dzīvnieku tiesību aktīvisti uzskata, ja kaut kas var kaitēt savvaļas bitēm, tad tas ir jāizmet. Viņi uzskata, ka biškopība ir jāaizliedz.
bites lauksaimniecībā
Medus bites ir dziļi iekļautas kapitālistiski rūpnieciskajā pārtikas sistēmā, kas padara tās ārkārtīgi neaizsargātas. Šādu bišu skaits nesamazinās, jo cilvēki tās mākslīgi audzē, ātri aizstājot zaudētās saimes. Bet medus bites ir jutīgas pret insekticīdus, fungicīdus un herbicīdus saturošu ķīmisko vielu toksisko iedarbību. Tāpat kā savvaļas bites, arī medus bites cieš no barības vielu deficīta rūpnieciskās lauksaimniecības monokultūras ainavās, un, ja tās ir spiestas ceļot apputeksnēšanai, tās tiek pakļautas stresam. Tas ir izraisījis medus bites inficēšanos un daudzu slimību izplatīšanos neaizsargātajās savvaļas bišu populācijās. Lielākās bažas rada tas, ka vīrusi, ko izplata medus bitēm endēmiskā Varroa ērce, var izplatīties uz savvaļas bitēm.
pilsētas biškopība
Komerciālā biškopībā tiek izmantotas daudzas rūpnieciskās lauksaimniecības metodes. Bišu karalienes ir mākslīgi apsēklotas, potenciāli sašaurinot ģenētisko daudzveidību. Medus bites baro ar augsti apstrādātu cukura sīrupu un koncentrētiem ziedputekšņiem, kas bieži iegūti no kukurūzas un sojas pupiņām, kas aug visā Ziemeļamerikas daļā. Bites tiek ārstētas ar antibiotikām un miticīdiem pret Varroa ērci.
Pētījumi liecina, ka medus bitēm, kā arī dažām savvaļas sugām pilsētās klājas labi. Pilsētvidē bites ir mazāk pakļautas pesticīdu iedarbībai nekā lauksaimniecības laukos un saskaras ar plašāku nektāra un ziedputekšņu dažādību. Pilsētas biškopība, kas lielākoties ir hobijs, nav integrēta rūpnieciskajā lauksaimniecībā, kas, iespējams, pieļauj ētiskāku biškopības praksi. Piemēram, biškopji var ļaut bišu mātēm pāroties dabiski, izmantot organiskās ērču apkarošanas metodes un ļaut bitēm ēst savu medu. Turklāt pilsētu medus bites ir labvēlīgas ētiskas vietējās pārtikas sistēmas attīstībai. Pētījumi liecina, ka hobiju biškopji biežāk zaudē saimes nekā komerciālie biškopji, taču tas var mainīties ar atbilstošu atbalstu un izglītību. Daži eksperti ir vienisprātis, ka, ja jūs neuzskatāt bites un savvaļas bites par konkurentēm, jūs varat redzēt tās kā partnerus pārpilnības radīšanā.