"Ja vēlaties pienu, nesēdiet uz ķebļa ganību vidū un negaidiet, kad govis piedāvās jums tesmeni." Šis vecais teiciens diezgan atbilst manas mātes mācības garam. Viņa arī piebilda: "Nāc, Rikij. Nesēdi uz vietas. Ej un noķer govi.»
Senā trušu pīrāga receptē teikts: "Vispirms noķer trusi." Ņemiet vērā, ka tur nav rakstīts: "Vispirms nopērciet trusi vai sēdiet un gaidiet, kamēr kāds jums to atnesīs."
Šādas mācības, ko mamma man mācīja no agras bērnības, padarīja mani par neatkarīgu cilvēku. Viņi man iemācīja domāt ar savu galvu un pašam uzņemties uzdevumu.
Agrāk tas bija Lielbritānijas iedzīvotāju dzīves princips, bet mūsdienu jaunatne bieži vien gaida, kad viņiem visu atnesīs uz sudraba šķīvja. Varbūt, ja citi vecāki būtu tādi kā man, mēs visi kļūtu par enerģiskiem cilvēkiem, kādi kādreiz bija briti.
Reiz, kad man bija četri gadi, mamma apturēja mašīnu pāris jūdzes no mūsu mājas un teica, ka tagad man pašam jāmeklē ceļš uz mājām pa lauku. Viņa to pasniedza kā spēli, un es tikai priecājos, ka man bija iespēja to spēlēt. Bet tas jau bija izaicinājums, es izaugu, un uzdevumi kļuva grūtāki.
Kādā agrā ziemas rītā mamma mani pamodināja un lika ģērbties. Bija tumšs un auksts, bet es izkāpu no gultas. Viņa man iedeva papīrā iesaiņotas pusdienas un ābolu. "Pa ceļam jūs atradīsit ūdeni," sacīja mana māte un pamāja ar roku, kad es braucu ar velosipēdu uz dienvidu krastu piecdesmit jūdžu attālumā no mājām. Vēl bija tumšs, kad es minēju pedāļus viena. Nakšņoju pie radiem un nākamajā dienā atgriezos mājās, šausmīgi lepna par sevi. Biju pārliecināta, ka tikšu sagaidīta ar prieka saucieniem, bet tā vietā mamma teica: “Labi darīts, Rikij. Nu vai bija interesanti? Tagad skrien pie vikāra, viņš grib, lai palīdzi viņam skaldīt malku.»
Dažiem šāda audzināšana var šķist skarba. Bet mūsu ģimenē visi viens otru ļoti mīlēja un visi rūpējās par citiem. Mēs bijām cieša ģimene. Mūsu vecāki vēlējās, lai mēs augtu stipri un iemācītos paļauties uz sevi.
Tētis vienmēr bija gatavs mūs atbalstīt, bet tieši mamma mudināja mūs atdot visu iespējamo jebkurā biznesā. No viņas es uzzināju, kā veikt uzņēmējdarbību un pelnīt naudu. Viņa teica: “Slava tiek uzvarētājam” un “Dzenies pēc sapņa!”.
Mamma zināja, ka jebkurš zaudējums ir negodīgs, taču tāda ir dzīve. Nav gudri mācīt bērniem, ka viņi vienmēr var uzvarēt. Reālā dzīve ir cīņa.
Kad es piedzimu, tētis tikko sāka studēt jurisprudenci, un naudas nepietika. Mamma nežēloja. Viņai bija divi vārti.
Pirmais ir atrast noderīgas aktivitātes man un manām māsām. Dīkstāve mūsu ģimenē izskatījās noraidoši. Otrais ir meklēt veidus, kā pelnīt naudu.
Ģimenes vakariņās mēs bieži runājām par biznesu. Zinu, ka daudzi vecāki nevelta savus bērnus darbam un nepārrunā ar viņiem savas problēmas.
Taču esmu pārliecināts, ka viņu bērni nekad nesapratīs, ko īsti vērta nauda, un bieži vien, nonākot reālajā pasaulē, neiztur cīņu.
Mēs zinājām, kas patiesībā ir pasaule. Mēs ar māsu Lindiju palīdzējām mammai viņas projektos. Tas bija lieliski un radīja kopības sajūtu ģimenē un darbā.
Es mēģināju audzināt Holiju un Semu (Richard Brenson dēlus) tādā pašā veidā, lai gan man paveicās, ka man bija vairāk naudas nekā maniem vecākiem savā laikā. Es joprojām uzskatu, ka mammas noteikumi ir ļoti labi, un es domāju, ka Holija un Sems zina, kāda ir nauda.
Mamma izgatavoja mazas koka salvešu kastītes un miskastes. Viņas darbnīca atradās dārza šķūnī, un mūsu uzdevums bija viņai palīdzēt. Mēs krāsojām viņas izstrādājumus un pēc tam tos salokām. Tad nāca pasūtījums no Harrods (viena no slavenākajiem un dārgākajiem Londonas universālveikaliem), un pārdošanas apjomi gāja augšup.
Mamma brīvdienās īrēja istabas studentiem no Francijas un Vācijas. Strādāt no sirds un izklaidēties no sirds ir mūsu ģimenes ģimenes iezīme.
Manas mātes māsai tantei Klērai ļoti patika melnās Velsas aitas. Viņai radās ideja izveidot tējas tasīšu uzņēmumu ar melnās aitas zīmējumiem, un viņas ciemata sievietes sāka adīt rakstainus džemperus ar savu tēlu. Uzņēmumā gāja ļoti jauki, tas nes labu peļņu līdz šai dienai.
Gadiem vēlāk, kad es jau vadīju Virgin Records, tante Klēra man piezvanīja un teica, ka viena no viņas aitām ir iemācījusies dziedāt. Es nesmējos. Bija vērts ieklausīties tantes idejās. Bez jebkādas ironijas es visur sekoju šai aitai ar komplektā iekļauto magnetofonu Waa Waa BIack Sheep (Waa Waa BIack Sheep — “Beee, beee, black sheep” — bērnu skaitīšanas dziesma, kas pazīstama kopš 1744. gada, Virgin to izdeva tā pati “dziedošā aita” 1982. gadā raidījumā “forty-five”) guva milzīgus panākumus, sasniedzot ceturto vietu topos.
No maza uzņēmuma dārza šķūnī esmu kļuvis par Virgin globālo tīklu. Riska līmenis ir ļoti audzis, taču kopš bērnības esmu iemācījusies būt drosmīga savā rīcībā un lēmumos.
Lai gan vienmēr uzmanīgi uzklausu visus, bet tomēr paļaujos uz saviem spēkiem un pieņemu lēmumus, ticu sev un saviem mērķiem.