Plastmasas trauki tiek izmantoti gandrīz visur, un lielāko daļu no tiem var izmantot tikai vienu reizi. Katru gadu cilvēki izmet miljardiem plastmasas dakšiņu, nažu un karošu. Taču tāpat kā citiem plastmasas priekšmetiem, piemēram, maisiņiem un pudelēm, galda piederumiem var paiet gadsimti, lai tie dabiski sadalītos.
Bezpeļņas vides grupa The Ocean Conservancy uzskaita plastmasas galda piederumus kā vienu no "nāvējošākajiem" objektiem jūras bruņurupučiem, putniem un zīdītājiem.
Bieži vien ir grūti atrast plastmasas ierīču aizstājējus, bet ne neiespējami. Loģisks risinājums ir vienmēr nēsāt līdzi savas atkārtoti lietojamās ierīces. Mūsdienās, protams, tas var piesaistīt dažus neizpratnes pilnus skatienus, taču agrāk cilvēki nevarēja iedomāties ceļošanu bez sava galda piederumu komplekta! Savu ierīču lietošana bija ne tikai nepieciešamība (galu galā tās parasti nekur nebija nodrošinātas), bet arī palīdzēja izvairīties no slimībām. Izmantojot savas ierīces, cilvēki nevarēja uztraukties par citu cilvēku mikrobu iekļūšanu viņu zupā. Turklāt galda piederumi, tāpat kā kabatas pulkstenis, bija sava veida statusa simbols.
Galda piederumi masām parasti tika izgatavoti no koka vai akmens. Turīgāko šķiru pārstāvju ierīces bija izgatavotas no zelta vai ziloņkaula. 1900. gadu sākumā galda piederumus izgatavoja no gluda, korozijizturīga nerūsējošā tērauda. Sākoties Otrajam pasaules karam, materiāliem, no kuriem tika izgatavoti galda piederumi, tika pievienots vēl viens materiāls: plastmasa.
Sākumā plastmasas galda piederumi tika uzskatīti par atkārtoti lietojamiem, taču, pēckara ekonomikai uzplaukstot, grūtajos kara laikos ieaudzinātie ieradumi pazuda.
Plastmasas trauku netrūka, tāpēc lielākā daļa cilvēku tos varēja izmantot. Amerikāņi īpaši aktīvi izmantoja plastmasas traukus. Franču aizraušanās ar piknikiem ir veicinājusi arī vienreiz lietojamo trauku izmantošanas pieaugumu. Piemēram, dizaineris Žans Pjērs Vitraks izgudroja plastmasas piknika paplāti, kurā bija iebūvēta dakšiņa, karote, nazis un krūze. Tiklīdz pikniks beidzās, tos varēja izmest, neuztraucoties par netīrajiem traukiem. Komplekti bija pieejami košās krāsās, vēl vairāk palielinot to popularitāti.
Šī kultūras un ērtības kombinācija ir likusi tādiem uzņēmumiem kā Sodexo, daudznacionālai korporācijai, kas atrodas Francijā un kas specializējas ēdināšanā un klientu apkalpošanā, pieņēmusi plastmasu. Šodien Sodexo pērk 44 miljonus vienreiz lietojamu plastmasas trauku ASV vien mēnesī. Visā pasaulē uzņēmumi, kas pārdod plastmasas ierīces, no tiem nopelna 2,6 miljardus USD.
Bet ērtībai ir sava cena. Tāpat kā daudzi plastmasas priekšmeti, plastmasas trauki bieži nonāk vidē. Saskaņā ar bezpeļņas vides organizācijas 5Gyres datiem, kas savākti pludmaļu sakopšanas laikā, pludmalēs visbiežāk savākto priekšmetu sarakstā plastmasas trauki ierindojas septītajā vietā.
Atkritumu samazināšana
2019. gada janvārī lidmašīna Hi Fly pacēlās no Lisabonas uz Brazīliju. Kā vienmēr, apkalpotāji apkalpoja pasažierus dzērienus, ēdienus un uzkodas, taču lidojumam bija viena īpatnība. Pēc aviokompānijas teiktā, tas bija pirmais pasažieru lidojums pasaulē, kurā pilnībā tika likvidēta vienreizējās plastmasas izmantošana.
Uzņēmums Hi Fly plastmasas vietā ir izmantojis dažādus alternatīvus materiālus, sākot no papīra līdz vienreiz lietojamiem augu materiāliem. Galda piederumi tika izgatavoti no atkārtoti lietojama bambusa, un aviokompānija plānoja tos izmantot vismaz 100 reizes.
Aviokompānija paziņoja, ka šis lidojums ir pirmais solis ceļā uz visu vienreiz lietojamo plastmasu likvidēšanu līdz 2019. gada beigām. Dažas aviokompānijas ir sekojušas šim piemēram, Ethiopian Airlines aprīlī atzīmēja Zemes dienu ar savu lidojumu bez plastmasas.
Diemžēl līdz šim šo plastmasas aizstājēju pārdošanas apjoms ir saglabājies salīdzinoši zems augstāku izmaksu un dažkārt apšaubāmu vides ieguvumu dēļ. Piemēram, tā sauktās augu bioplastmasas sadalīšanās prasa noteiktus nosacījumus, un to ražošanai nepieciešami ievērojami enerģijas un ūdens resursi. Taču bioloģiski noārdāmo galda piederumu tirgus aug.
Pamazām pasaule sāk pievērst arvien lielāku uzmanību plastmasas trauku problēmai. Daudzi uzņēmumi ražo virtuves piederumus no augu materiāliem, tostarp koka, piemēram, ātri augošiem kokiem, piemēram, bambusa un bērza. Ķīnā vides aizstāvji aģitē, lai cilvēki izmantotu savus irbulīšus. Etsy ir visa sadaļa, kas veltīta atkārtoti lietojamiem galda piederumiem. Sodexo ir apņēmies pakāpeniski atteikties no vienreizējās lietošanas plastmasas maisiņiem un putupolistirola pārtikas konteineriem un saviem klientiem piedāvā tikai salmiņus pēc pieprasījuma.
Ir trīs lietas, ko varat darīt, lai palīdzētu atrisināt plastmasas krīzi:
1. Nēsājiet līdzi atkārtoti lietojamus galda piederumus.
2. Ja izmantojat vienreizējās lietošanas galda piederumus, pārliecinieties, ka tie ir izgatavoti no bioloģiski noārdāma vai kompostējama materiāla.
3. Dodieties uz iestādēm, kas neizmanto plastmasas traukus.