Gurķi pieder tai pašai augu saimei ar cukini, ķirbi un arbūzu – ķirbju dzimtu. Tāpat kā arbūzs, arī gurķi 95% sastāv no ūdens, kas nozīmē, ka to ēšana karstā vasaras dienā palīdzēs uzturēt ķermeni hidratētu. Kas vēl ir noderīgs šim dārzeņam?
Gurķi satur pretiekaisuma flavonolu, ko sauc par fisetīnu, kam ir svarīga loma smadzeņu veselībā. Fisetīns ne tikai uzlabo atmiņu un aizsargā nervu šūnas no ar vecumu saistītām izmaiņām, bet arī novērš progresējošus atmiņas traucējumus pelēm ar Alcheimera slimību.
Gurķi palīdz mazināt ķermeņa iekaisuma reakciju. Pētījumi ar dzīvniekiem liecina, ka gurķu ekstrakts mazināja nevēlamu iekaisumu, jo īpaši kavējot iekaisuma enzīmu (tostarp ciklooksigenāzes 2) aktivitāti.
Gurķa šķēle uz mutes aukslējām var atbrīvoties no smaku izraisošām baktērijām. Saskaņā ar ājurvēdas principiem gurķu lietošana uzturā veicina liekā siltuma izdalīšanos kuņģī, kas ir viens no sliktas elpas cēloņiem.
Gurķi satur B vitamīnu kompleksu, tostarp vitamīnus B1, B5 un B7. Ir zināms, ka B vitamīni palīdz mazināt trauksmes sajūtu un apturēt dažas stresa sekas.
Gurķos ir ļoti maz kaloriju (1 glāze gurķu satur tikai 16 kalorijas). Gurķos esošās šķīstošās šķiedras zarnās pārvēršas želejveida masā, tādējādi palēninot gremošanas procesu. Tas ļauj ilgstoši nejust izsalkumu, jo šķiedrvielām bagāta pārtika veicina svara kontroli.