Chikungunya vīruss (CHIKV) ir flavivīrusa tipa vīruss, vīrusu saime, kurā ietilpst arī tropu drudža vīruss, zikas vīruss, dzeltenais drudzis u.c. Šo vīrusu pārnēsātās slimības ir arbovīrusi, tā sauktie, jo šie vīrusi ir arbovīrusi (saīsinājums). no artroksnis-boRNE vīrusses), ti, tos pārnēsā posmkāji, asinssūcēji kukaiņi, piemēram, odi.

Pirmo reizi CHIKV tika identificēts epidēmijas laikā 1952./1953. gadā Makondē plato Tanzānijā. Tās nosaukums cēlies no vārda makondē valodā, kas nozīmē "saliekts", jo daži cilvēki, kuriem ir slimība, ir sliecas uz priekšu. CHIKV varēja būt atbildīgs par drudža epidēmijām ar locītavu sāpēm ilgi pirms šī datuma, kad tas tika identificēts.  

Pēc Āfrikas un Dienvidaustrumāzijas tā 2004. gadā kolonizēja Indijas okeānu, jo īpaši Reinjonā 2005./2006. gadā izcēlās epidēmija (skārusi 300 cilvēku), pēc tam Amerikas kontinentu (tostarp Karību jūras reģionu), Āziju un Okeāniju. CHIKV tagad ir sastopams Dienvideiropā kopš 000. gada, kad uzliesmojums notika Itālijas ziemeļaustrumos. Kopš tā laika Francijā un Horvātijā reģistrēti citi uzliesmojumi.

Pašlaik tiek uzskatīts, ka visas valstis ar karstu sezonu vai klimatu var saskarties ar epidēmijām.  

Tiek lēsts, ka 2015. gada septembrī Aedes albopictus moskīts tika konstatēts 22 Francijas departamentos kontinentālajā Francijā, uz kuriem attiecas reģionālā pastiprināta uzraudzības sistēma. Samazinoties importēto gadījumu skaitam, 30. gadā tika importēti 2015 gadījumi, salīdzinot ar vairāk nekā 400 gadījumiem 2014. gadā. 21. gada 2014. oktobrī Francija apstiprināja 4 vietēji Monpeljē (Francija) inficētus chikungunya infekcijas gadījumus.

Epidēmija turpinās Martinikā un Gviānā, un vīruss cirkulē Gvadelupā.  

Ir skartas arī Klusā okeāna salas, un čikungunjas saslimšanas gadījumi parādījās 2015. gadā Kuka salās un Māršala salās.