Pussezona ir laiks, kad cilvēki pamana garastāvokļa izmaiņas un enerģijas kritumu. Šis stāvoklis ir pazīstams daudziem, un to zinātniski sauc par sezonālo afektīvo traucējumu sindromu. Zinātnieki pētījumus par šo sindromu veica salīdzinoši nesen, pagājušā gadsimta astoņdesmitajos gados.
Ikviens zina par ziemas “blakusefektiem” dažiem cilvēkiem. Garastāvokļa pasliktināšanās, tendence uz depresiju, atsevišķos gadījumos pat prāta funkciju pavājināšanās. Tomēr jaunie pētījumi apstrīd populāro priekšstatu par ziemas psiholoģisko ietekmi uz cilvēkiem. Viens šāds eksperiments, ko veica 34 ASV iedzīvotāji, tika publicēts žurnālā Clinical Psychological Science. Viņš apstrīdēja pašu pieņēmumu, ka depresijas simptomi ziemas mēnešos pasliktinās. Pētnieki, kuru vadīja profesors Stīvens LoBello no Montgomerijas universitātes, lūdza dalībniekus aizpildīt anketu par depresijas simptomiem iepriekšējo divu nedēļu laikā. Svarīgi atzīmēt, ka dalībnieki aptauju aizpildīja dažādos gada laikos, kas palīdzēja izdarīt secinājumus par sezonālajām atkarībām. Pretēji gaidītajam, rezultāti neuzrādīja saistību starp depresīvu noskaņojumu un ziemas periodu vai jebkuru citu gada laiku.
Neirologi Beļģijas Universitātes Christel Meyer vadībā veica pētījumu, kurā piedalījās 28 jaunie vīrieši un sievietes dažādos gada laikos, lai apkopotu un apstrādātu informāciju par viņu garastāvokli, emocionālo stāvokli un koncentrēšanās spēju. Tika izmērīts arī melatonīna līmenis un ierosinātas pāris psiholoģiskas problēmas. Viens no uzdevumiem bija pārbaudīt modrību (koncentrāciju), nospiežot pogu, tiklīdz ekrānā nejauši parādās hronometrs. Vēl viens uzdevums bija operatīvās atmiņas novērtēšana. Dalībniekiem tika piedāvāts ierakstīt vēstuļu fragmentus, kas tika atskaņoti kā nepārtraukta straume. Dalībnieka uzdevums bija noteikt, kurā brīdī ieraksts sāks atkārtot. Eksperimenta mērķis ir atklāt saistību starp smadzeņu darbību un gadalaiku.
Saskaņā ar rezultātiem koncentrācija, emocionālais stāvoklis un melatonīna līmenis lielākoties nebija atkarīgs no sezonas. Dalībnieki ar uzdevumiem tika galā vienlīdz veiksmīgi neatkarīgi no šīs vai citas sezonas. Runājot par smadzeņu pamatfunkciju, dalībnieku nervu aktivitāte bija visaugstākā pavasarī un zemākā rudenī. Smadzeņu aktivitāte ziemas periodā tika novērota vidējā līmenī. Ieteikums, ka mūsu garīgās funkcijas patiešām palielinās ziemā, ir apstiprināts 90. gadu beigās veiktos pētījumos. Pētnieki Tromsø Universitātē Norvēģijā veica eksperimentu ar 62 dalībniekiem, veicot dažādus uzdevumus ziemā un vasarā. Vieta šādam eksperimentam tika izvēlēta diezgan labi: temperatūra vasarā un ziemā ievērojami atšķiras. Tromsø atrodas vairāk nekā 180 jūdzes uz ziemeļiem no polārā loka, kas nozīmē, ka ziemā saules gaismas praktiski nav, bet vasarā, gluži pretēji, nav nakšu kā tādu.
Pēc virknes eksperimentu pētnieki atklāja nelielu sezonālo vērtību atšķirību. Tomēr tās vērtības, kurām bija būtiska atšķirība, izrādījās priekšrocības ... ziema! Ziemā dalībniekiem labāk veicās reakcijas ātruma testos, kā arī Stroop testā, kur pēc iespējas ātrāk jānosauc tintes krāsa, ar kuru vārds ir uzrakstīts (piemēram, vārds “zils ” ir rakstīts ar sarkanu tinti utt.). Vislabākos rezultātus vasarā uzrādīja tikai viens tests, un tā ir runas plūstamība.
Apkopojot, mēs varam pieņemt, ka. Daudziem no mums acīmredzamu iemeslu dēļ ir grūti izturēt ziemu ar tās garajiem tumšajiem vakariem. Un, ilgi klausoties par to, kā ziema veicina letarģiju un skumjas, mēs sākam tam ticēt. Taču mums ir pamats uzskatīt, ka pati ziema kā parādība ir ne tikai novājinātas smadzeņu darbības cēlonis, bet arī laiks, kad smadzenes strādā pastiprinātā režīmā.