“Pagājušajā gadā astoņus mēnešus pavadīju Nepālā angļu valodas mācīšanas stipendiju programmā. Pirmais mēnesis – treniņi Katmandu, atlikušie septiņi – mazs ciematiņš 2 stundu attālumā no galvaspilsētas, kur mācīju vietējā skolā.
Viesģimene, pie kuras paliku, bija neticami dāsna un viesmīlīga. Mans “nepāliešu tēvs” strādāja par ierēdni, bet mana māte bija mājsaimniece, kas pieskatīja divas burvīgas meitas un vecu vecmāmiņu. Man ir ļoti paveicies, ka nokļuvu ģimenē, kas ēd ļoti maz gaļu! Neskatoties uz to, ka govs šeit ir svēts dzīvnieks, tās piens tiek uzskatīts par būtisku gan pieaugušajiem, gan bērniem. Lielākajai daļai Nepālas ģimeņu saimniecībā ir vismaz viens bullis un viena govs. Tomēr šai ģimenei nebija mājlopu, un tā iegādājās pienu un jogurtu no piegādātājiem.
Mani nepāliešu vecāki bija ļoti saprotoši, kad es viņiem izskaidroju vārda “vegāns” nozīmi, lai gan radinieki, kaimiņi un vecāka vecmāmiņa manu uzturu uzskatīja par ārkārtīgi neveselīgu. Veģetārieši šeit ir visur, bet piena produkta izslēgšana daudziem ir fantāzija. Mana “mamma” mēģināja mani pārliecināt, ka govs piens ir nepieciešams attīstībai (kalcijs un viss), tāda pati pārliecība ir visuresoša starp amerikāņiem.
No rīta un vakarā ēdu tradicionālu ēdienu (lēcu sautējums, pikants piedeva, dārzeņu karijs un baltie rīsi), pusdienas paņēmu līdzi uz skolu. Saimniece ir ļoti tradicionāla un neļāva ne tikai gatavot, bet pat virtuvē neko aiztikt. Dārzeņu karijs parasti sastāvēja no sautētiem salātiem, kartupeļiem, zaļajām pupiņām, pupiņām, ziedkāpostiem, sēnēm un daudziem citiem dārzeņiem. Šajā valstī tiek audzēts gandrīz viss, tāpēc šeit vienmēr ir pieejami visdažādākie dārzeņi. Reiz man atļāva gatavot visai ģimenei: tas notika, kad saimnieks novāca avokado, bet nemācēja tos pagatavot. Visu ģimeni pacienāju ar gvakamolu, kas pagatavota no avokado! Dažiem maniem kolēģiem vegāniem nebija tik paveicies: viņu ģimenes katrā ēdienreizē ēda vistu, bifeļu vai kazu!
Katmandu atradās pastaigas attālumā no mums, un tas patiešām bija svarīgi, it īpaši, ja man bija saindēšanās ar pārtiku (trīs reizes) un gastroenterīts. Katmandu ir 1905. gada restorāns, kurā tiek pasniegti bioloģiski augļi un dārzeņi, falafels, grauzdētas sojas pupiņas, humuss un vegānu vācu maize. Ir pieejami arī brūnie, sarkanie un violetie rīsi.
Ir arī Green Organic Café – diezgan dārga, piedāvā visu svaigu un bioloģisku, var pasūtīt vegānisku picu bez siera. Zupas, brūnie rīsi, griķu momo (pelmeņi), dārzeņu un tofu kotletes. Lai gan alternatīva govs pienam Nepālā ir reti sastopama, Thameli (tūristu apgabalā Katmandu) ir dažas vietas, kas piedāvā sojas pienu.
Tagad vēlos padalīties ar recepti vienkāršai un jautrai nepāliešu uzkodai – grauzdētai kukurūzai vai popkornam. Šis ēdiens ir populārs nepāliešu vidū, īpaši septembrī-oktobrī, ražas novākšanas sezonā. Lai pagatavotu bhuteko makai, katla malas apsmērē ar eļļu un aplej ar eļļu. Ielieciet kukurūzas graudus, sāli. Kad graudi sāk plaisāt, samaisiet ar karoti, cieši pārklājiet ar vāku. Pēc dažām minūtēm sajauc ar sojas pupiņām vai riekstiem, pasniedz kā uzkodu.
Parasti amerikāņi salātus negatavo, bet tikai pievieno sviestmaizēm vai citiem ēdieniem neapstrādātus. Nepālieši bieži gatavo salātus un pasniedz tos karstus vai aukstus ar maizi vai rīsiem.