Tēja pieder pie būtiskiem produktiem, to piedāvā jebkurā restorānā vai kafejnīcā. Tomēr šis vārds var nozīmēt pilnīgi dažādus dzērienus atkarībā no valsts un iestādes tradīcijām.
Melnā tēja – visizplatītākā šķirne (Ķīnā šo šķirni sauc par sarkano). Sagatavošanas laikā tējas koka lapas iziet visu apstrādes ciklu: žāvēšanu, saplūšanu, oksidēšanu, žāvēšanu un malšanu. Melnā tēja stimulē smadzeņu darbību, mazina depresiju, nogurumu un normalizē vielmaiņu. Tējas ietekme uz organismu ir atkarīga no brūvējuma stipruma: stiprs uzlējums ar cukuru un citronu paaugstina asinsspiedienu, paātrina sirdsdarbību, var paaugstināt temperatūru. Vāji pagatavota tēja pazemina asinsspiedienu un pazemina drudzi. Ir zinātniski pierādīts, ka tēja uzlabo garastāvokli, palielinot hormona serotonīna līmeni. Šis dzēriens stiprina asinsvadu sieniņas, novērš trombu veidošanos, izvada no organisma toksīnus un smagos metālus, tam piemīt antibakteriāla iedarbība. Tomēr pārmērīgs melnās tējas patēriņš var izraisīt bezmiegu, nervozitāti, varikozas vēnas un sirds aritmijas.
Zaudējot svaru, ieteicams dzert melno tēju ar vājpienu – šis dzēriens mazina apetīti, vienlaikus dodot spēku un sparu.
Zaļā tēja ir izgatavots no tā paša tējas koka lapām kā melnā, taču tās vai nu vispār neoksidējas, vai arī tiek pakļautas šai procedūrai vairākas dienas (melno šķirņu iegūšanai nepieciešamas vairākas nedēļas). Atbilstoši tam mainās arī dzēriena īpašības – tam ir caurspīdīgāka krāsa un smalka, mazāk intensīva garša. Zaļo tēju nav ieteicams vārīt ar stāvu verdošu ūdeni – tikai karstu ūdeni ne vairāk kā 70 – 80 grādus. Pateicoties vienkāršotai lapu apstrādes procedūrai, zaļā tēja saglabā vairākas melnās tējas pagatavošanas laikā zaudētās uzturvielas: C vitamīnu, cinku un katehīnus, tostarp svarīgāko no tiem tanīnu. Tās ir P-vitamīnu grupas vielas ar antioksidanta īpašībām, kas novērš audzēju parādīšanos un samazina brīvo radikāļu skaitu, kas palēnina novecošanās procesus. Pat senajā Ķīnā viņi pievērsa uzmanību tam, ka zaļā tēja uzlabo redzi, koncentrē uzmanību un palielina reakcijas ātrumu. Patiešām, šajā dzērienā ir pat vairāk kofeīna nekā kafijā, taču tas aizņem ilgāku laiku, lai tas uzsūktos un iedarbojas lēnāk. Turklāt zaļā tēja palīdz samazināt ķermeņa tauku daudzumu, tostarp iekšējos asinsvadus, kas uzlabo sirds un asinsvadu darbību. Taču tas atstāj arī negatīvu ietekmi uz organismu – palielina slodzi uz aknām un nierēm, tāpēc labāk aprobežoties ar piecām šī dzēriena tasītēm dienā.
Zaļā tēja plaši tiek izmantota kosmetoloģijā – tā attīra ādas poras un mitrina to, tāpēc lieti noder mazgāšana un no tās lapām gatavotās maskas. Turklāt šis dzēriens bieži tiek izmantots tievēšanai – tas, tāpat kā melnais, mazina apetīti un veicina tauku dedzināšanu, bet satur vairāk uzturvielu, kas nepieciešamas diētas cilvēka organismam.
Baltā tēja – tēja no pirmajām divām ziedošajām lapām tējas zara galā. Īstu balto tēju vāc agri no rīta – no pulksten 5 līdz 9 tikai sausā, mierīgā laikā. Tas tiek apstrādāts īpašā veidā, manuāli, neizmantojot tehnoloģijas. Savāktās lapas tvaicē un žāvē, apejot citus apstrādes posmus. Balto tēju var pagatavot tikai ar siltu ūdeni – apmēram 50 grādiem. Mediķi uzskata, ka tieši slavenā dzēriena baltā šķirne visefektīvāk aizkavē tauku šūnu veidošanos, kā arī veicina jau izveidojušos lipīdu nogulsnes uzsūkšanos, kas novērš sirds slimības un diabētu. Baltajai tējai ir mazāk smaga ietekme uz aknām nekā zaļajai tējai, taču citos aspektos tās ir gandrīz identiskas.
Dzeltena tēja – tā sauc vienu no dārgākajām zaļās tējas šķirnēm, senajā Ķīnā tā tika piegādāta imperatora ģimenes galdam. Lai gan ir priekšstats par tās pārsteidzošajām ārstnieciskajām īpašībām, tas būtībā neatšķiras no parastā zaļā.
Tējas karkade izgatavots no hibiscus sabdariff seglapām. Šī dzēriena izcelsme tiek saistīta ar Seno Ēģipti, tam piemīt labas slāpes remdējošas īpašības, hibiskus var lietot gan karstu, gan aukstu, var pievienot cukuru pēc garšas. Tas satur daudzas labvēlīgas vielas, tostarp P vitamīnu, citronskābi, flavonoīdus, kas uzlabo asinsvadu struktūru, un kvercitīnu, kas palīdz attīrīt organismu. Jāatceras, ka šai tējai ir izteikta diurētiska iedarbība un tā palielina kuņģa skābumu; nav ieteicams to lietot gastrīta un peptiskās čūlas slimības gadījumā.