Cilvēkiem ar sociālo trauksmi ir Negatīvas domas pret sevi un ievērojamu satraukumu, kas viņus pamazām liek izvairīties no situācijām, kad nākas saskarties ar citiem cilvēkiem.

Cilvēki ar šo fobiju lielu uzmanību pievērš citu cilvēku uzvedībai un vienmēr interpretē to negatīvi. Viņiem šķiet, ka citi viņus noraida un kritizē. Viņiem bieži ir zems pašvērtējums, kā arī daudzas negatīvas domas, piemēram: 

• "Es sūc" 
• "Es tur nenokļūšu" 
• "Es atkal pazemošu sevi"

Galvenās bailes un situācijas, no kurām baidās cilvēki ar sociālo fobiju, ir:

• bailes runāt publiski;
• bailes nosarkt publiski;
• bailes ēst vai dzert sabiedriskās vietās;
• bailes apmeklēt sapulces;
• bailes no snieguma situācijām (eksāmeni, pārbaudes darbi utt.);
• bailes tikt ķircinātam
• bailes zvanīt nepazīstamiem cilvēkiem.

Saskaroties ar šīm bailēm, cilvēks sākotnēji cenšas noturēties, kontrolējot sevi, bet šis pastāvīgais stress pamazām liek viņam bēgt un izvairīties no šīm sociālajām situācijām.

Visbeidzot, ievērojamā trauksme, ko rada baiļu situācija, bieži pārvēršas par panikas lēkmi ar tādiem fiziskiem simptomiem kā paātrināta sirdsdarbība, reibonis, nosmakšanas sajūta, trīce, pietvīkums utt.