Mūs nereti uzjautrina, ja tiek atrastas līdzības suņu un saimnieku izskatā – piemēram, abiem ir garas kājas, vai arī suņa kažoks ir cirtaini kā cilvēka mati.
Nesenais pētījums parādīja, ka suņi, visticamāk, līdzinās saviem saimniekiem pavisam citādi: patiesībā viņu personības mēdz būt līdzīgas.
Mičiganas štata universitātes sociālais psihologs un pētījuma vadošais autors Viljams Dž. Šopiks pēta, kā laika gaitā mainās cilvēku attiecības. Ieinteresēts par saiknēm, kas veidojas starp cilvēkiem un viņu pūkainajiem pavadoņiem, viņš nolēma izpētīt gan šīs attiecības, gan to dinamiku.
Viņa pētījumā 1 suņu īpašnieks novērtēja savu un savu mājdzīvnieku personību, izmantojot standartizētas anketas. Šopiks atklāja, ka suņiem un to īpašniekiem mēdz būt līdzīgas personības iezīmes. Ļoti draudzīgam cilvēkam ir divreiz lielāka iespēja, ka suns ir aktīvs un enerģisks, kā arī mazāk agresīvs nekā cilvēkam ar sliktu raksturu. Pētījumā arī noskaidrots, ka apzinīgi saimnieki savus suņus raksturo kā dresējamākus, savukārt nervozi cilvēki savus suņus raksturo kā bailīgākus.
Šopiks šajā pētījumā norāda uz acīmredzamu aizķeršanos: jūs varat uzdot cilvēkiem jautājumus par viņiem, bet suņiem jums jāpaļaujas tikai uz saimnieku novērojumiem par viņu mājdzīvnieku uzvedību. Taču šķiet, ka saimnieki savus mīluļus mēdz raksturot visai objektīvi, jo, kā pierādījuši līdzīgi pētījumi, suņu raksturu no malas apraksta tāpat kā saimnieki.
Kāpēc cilvēku un viņu mājdzīvnieku raksturos ir tik līdzības? Pētījumā nav aplūkoti cēloņi, bet Šopikam ir hipotēze. "Daļa no jums apzināti izvēlas šo suni, un daļa no suņa iegūst noteiktas īpašības jūsu dēļ," viņš saka.
Šopiks saka, ka, adoptējot suni, cilvēki mēdz izvēlēties tādu, kas dabiski iekļaujas viņu dzīvesveidā. “Vai vēlaties aktīvu suni, kuram nepieciešama pastāvīga cilvēku mijiedarbība, vai klusāku suni, kas piemērots mazkustīgam dzīvesveidam? Mēs mēdzam izvēlēties suņus, kas mums atbilst.
Tad, apzināti mācoties vai vienkārši sadarbojoties ikdienā, mēs veidojam savu mājdzīvnieku uzvedību – un mainoties, viņi mainās līdz ar mums.
Biheivioriste Zazija Toda saka, ka ir svarīgi atzīmēt, ka piecas galvenās iezīmes, ko parasti izmanto, lai novērtētu cilvēku personību (ekstraversija, pieklājība, apzinīgums, neirotisms un atvērtība), nav tie paši pieci personības faktori, kas attiecas uz suņu temperamenta aprakstu ( bailīgs, agresīvs pret cilvēkiem, agresija pret dzīvniekiem, aktivitāte/uzbudināmība un spēja mācīties). Bet, pēc Toda teiktā, starp cilvēkiem un suņiem pastāv patiešām interesanta saikne, un īpašības mēdz būt savstarpēji saistītas.
Piemēram, lai gan “ekstraversija” nav īpašība, kas skaidri atspoguļo dzīvnieka personību, ekstraverti cilvēki mēdz būt izlaidīgāki un enerģiskāki, tāpēc viņu mājdzīvnieks mēdz būt ļoti aktīvs un uzbudināms.
Turpmākie pētījumi var sniegt vairāk skaidrības par pirmo un otršķirību šajā jautājumā. Piemēram, vai draudzīgi, sabiedriski cilvēki sākotnēji tiecas izvēlēties mazāk kautrīgu suni par savu kompanjonu? Vai arī viņu dzīvesveids laika gaitā tiek nodots mājdzīvniekam? "Aktīvi cilvēki, visticamāk, ņems savus suņus sev līdzi, lai kur viņi dotos, kas ļauj viņu mājdzīvniekam socializēties un pierast pie dažādām lietām," saka Tods. "Varbūt cilvēki veido sava suņa personību, taču tā ir interesanta teorija, kas mums vēl jāapstiprina."