Balsene (no grieķu larugks) ir elpošanas sistēmas orgāns, kas atrodas rīklē starp rīkli un traheju.

Starpposms starp rīkli un traheju. Balsene atrodas aiz rīkles, atdalīšanas līmenī starp elpceļiem (virzienā uz traheju) un gremošanas traktu (virzienā uz barības vadu). Balsene tās augšējā daļā ir piestiprināta pie hipoidāla kaula.

Struktūra skrimšļaizmantot. Balsene ir kanāls, kas sastāv no dažādiem skrimšļiem (1), tostarp pieciem galvenajiem:

• Vairogdziedzera skrimslis, kas veido bumbuli kaklā, ko sauc par Ādama ābolu.
• Epiglotijas skrimslis jeb epiglottis, kas ir iesaistīts rīšanā un elpošanā, atverot vai aizverot balseni.
• Aritenoīdie skrimšļi, kas ir divi mazi kustīgi skrimšļi, kas nodrošina balss saišu piestiprināšanos.
• Cricoid skrimslis, kas nodrošina balsenes pamatni.

Skrimšļi ir savienoti kopā ar saišu kopumu, un tos ieskauj membrānas, kas nodrošina balsenes stingrību.

Muskulatūra balsenes. Balsenes kustību nodrošina vairāki muskuļi, kas būs īpaši iesaistīti epiglota un balss saišu kustībā.

Loma norīšanas procesā. Lai novērstu pārtikas vai šķidruma iekļūšanu caur traheju un plaušām, epiglottis aizver balseni un balss saites saplūst (2).

Elpošanas funkcija. Epiglottis un balss saites ieelpoto gaisu nodod trahejai un plaušām, bet izelpotā - rīklei (2).

Runas orgāns. Runas skaņa tiek izvadīta, kad izelpotais gaiss vibrē balss saites (2).

Iekaisis kakls. Vairumā gadījumu tie ir vīrusu izcelsmes. Laringīta vai epiglotīta gadījumā tie var būt saistīti ar bakteriālu infekciju.

Laringīts. Tas atbilst balsenes iekaisumam, īpaši balss saitēs. Akūta vai hroniska, tā var izpausties kā klepus un disfonija (ceļa traucējumi). Tas ir nopietnāks bērniem, un to var pavadīt aizdusa (apgrūtināta elpošana) (3).

Epiglottīts. Bieži vien bakteriālas izcelsmes tā ir smaga laringīta forma, kas var izraisīt epiglota tūsku un asfiksiju (3,4).

Balsenes vēzis. Tas parasti ir saistīts ar rīkles vēzi un var rasties jebkurā balsenes līmenī (5).

Antibiotiku vai pretiekaisuma ārstēšana. Bakteriālas infekcijas gadījumā var izrakstīt antibiotiku. Lai ierobežotu iekaisumu, var ordinēt arī pretiekaisuma līdzekļus.

Traheotomija. Visnopietnākajos gadījumos šī ķirurģiskā iejaukšanās sastāv no atveres balsenes līmenī, lai ļautu iziet gaisam un novērstu nosmakšanu.

Laringektomija. Smagākos vēža gadījumos var veikt balsenes izņemšanu6.

Radioterapija. Vēža šūnas tiek iznīcinātas, pakļaujoties rentgena stariem (6).

Ķīmijterapija. Var ievadīt zāles, lai ierobežotu vēža izplatību.

Netiešā laringoskopija. Tas ļauj novērot balseni, izmantojot nelielu spoguli, kas novietots rīkles aizmugurē (7).

Tiešā laringoskopija. Balsene tiek pētīta, izmantojot stingru un elastīgu cauruli, kas tiek ievadīta caur degunu. Šī iejaukšanās var arī ļaut paņemt paraugu (biopsiju), ja tas nepieciešams izmeklējumam (7).

Laringofaringogrāfija. Šo balsenes rentgena pārbaudi var veikt, lai pabeigtu diagnozi (7).

Par zemo balsenes stāvokli mūsdienu cilvēkos, salīdzinot ar citiem zīdītājiem, tika runāts par valodas izcelsmi. Tomēr jaunākie pētījumi liecina, ka spēja runāt ir daudz vecāka (8).