Varavīksnene pieder pie acs optiskās sistēmas, tā regulē gaismas daudzumu, kas iziet cauri zīlītei. Tā ir acs krāsainā daļa.

Varavīksnene ir acs spuldzes elements, tā pieder pie tā asinsvadu tunika (vidējais slānis). Tas atrodas acs priekšā, starp radzeni un lēcu, koroīda nepārtrauktībā. Tā centrā ir caurdurts zīlīte, kas ļauj gaismai iekļūt acī. Tas iedarbojas uz zīlītes diametru, iedarbojoties uz apļveida gludajiem muskuļiem (sfinktera muskuļiem) un stariem (paplašinātājiem).

Skolēnu kontrole

Varavīksnene maina zīlītes atvērumu, saraujot vai paplašinot sfinktera un paplašinātāju muskuļus. Tāpat kā kameras diafragma, tā kontrolē gaismas daudzumu, kas nonāk acī. Kad acs novēro tuvumā esošu objektu vai gaisma ir spilgta, sfinktera muskulis saraujas: zīlīte sasprindzinās. Un otrādi, kad acs novēro kādu tālu objektu vai ja gaisma ir vāja, paplašinātājmuskulis saraujas: zīlīte paplašinās, palielinās tā diametrs un tas ļauj iziet vairāk gaismas.

Acu krāsas

Varavīksnenes krāsa ir atkarīga no melanīna koncentrācijas, brūnā pigmenta, kas atrodams arī ādā vai matos. Jo augstāka koncentrācija, jo tumšākas acis. Zilās, zaļās vai lazdu krāsas acīs ir vidēja koncentrācija.

Aniridija : izraisa varavīksnenes trūkumu. Tas ir ģenētisks defekts, kas parādās dzimšanas brīdī vai bērnībā. Reta patoloģija, kas skar 1/40 dzemdību gadā. Gaismas daudzums, kas nonāk acī, netiek kontrolēts: pārāk daudz, tas var sabojāt citas acs struktūras. Aniridiju var sarežģīt, piemēram, katarakta vai glaukoma.

Acu albīnisms : ģenētiska slimība, ko raksturo melanīna trūkums vai samazināšanās varavīksnenē un tīklenē. Šajā gadījumā varavīksnene izskatās zila vai pelēka ar sarkanu atstarojošu zīlīti, jo asinsvadi ir redzami caurspīdīgumā. Šī depigmentācija ir saistīta ar tirozināzes, enzīma, kas iesaistīts melanīna pigmentu ražošanā, neesamību vai deficītu. Novērotie simptomi parasti ir:

• nistagms: saraustītas acu kustības
• fotofobija: acu nepanesamība pret gaismu, kas var izraisīt acu sāpes
• redzes asuma samazināšanās: tuvredzība, hiperopija vai astigmatisms var ietekmēt cilvēkus ar albīnismu.

Šī depigmentācija var ietekmēt arī ādu un matus, mēs runājam par okulokutāno albīnismu. Šīs slimības rezultāts ir ļoti gaiša āda un ļoti gaiši balti vai gaiši mati.

Heterohromija : parasti sauc par "sienas acīm", tā nav slimība, bet tikai fiziska īpašība, kas izraisa daļēju vai pilnīgu varavīksnenes krāsas atšķirību. Tas var ietekmēt abu acu varavīksnenes un parādās dzimšanas brīdī vai var rasties no tādas slimības kā katarakta vai glaukoma.

Heterohromija var ietekmēt suņus un kaķus. Slavenību vidū Deivids Bovijs bieži tiek raksturots kā tumšas acis. Bet brūno krāsu viņa kreisajā acī izraisīja pastāvīga midriāze, kas ir trieciena rezultāts, ko viņš saņēma pusaudža gados. Mīdriāze ir dabiska zīlītes paplašināšanās tumsā, lai pēc iespējas vairāk gaismas iekļūtu acī. Bovijam trieciena rezultātā tika bojāti varavīksnenes muskuļi, izraisot viņa acu zīlītes neatgriezenisku paplašināšanos un mainot acs krāsu.

Šo slimību ārstēšanai nav. Cilvēkiem ar albīnismu saules iedarbība var izraisīt ādas bojājumus, un viņiem ir augsts ādas vēža risks. Tāpēc Pasaules Veselības organizācija (PVO) (6) iesaka nekad nepakļaut sevi tiešiem saules stariem jau no agras bērnības. Ieteicams valkāt cepuri un saulesbrilles, jo depigmentētā varavīksnene vairs nepilda savu barjeru pret saules ultravioletajiem stariem.

Iridoloģija : burtiski "varavīksnenes izpēte". Šī prakse sastāv no varavīksnenes lasīšanas un interpretācijas, lai redzētu mūsu ķermeņa stāvokli un veiktu veselības pārbaudi. Šī apstrīdētā pieeja nekad nav zinātniski apstiprināta ar pētījumiem.

Biometrija un varavīksnenes identifikācija

Katrai varavīksnenei ir unikāla struktūra. Varbūtība atrast divus identiskus īrisus ir 1/1072, citiem vārdiem sakot, neiespējami. Pat identiskiem dvīņiem ir dažādi īrisi. Šo īpašību izmanto biometrijas uzņēmumi, kas izstrādā metodes cilvēku identificēšanai, atpazīstot viņu īrisus. Šo metodi tagad visā pasaulē izmanto muitas iestādes, bankās vai cietumos (8).

Kāpēc mazuļiem ir zilas acis?

Dzimšanas brīdī melanīna pigmenti tiek aprakti varavīksnenē (9). Tās dziļais slānis, kas ir zili pelēkā krāsā, pēc tam ir redzams caurspīdīgumā.

Tāpēc dažiem mazuļiem ir zilas acis. Nedēļu laikā melanīns var pacelties uz varavīksnenes virsmas un mainīt acu krāsu. Nogulsnes uz melanīna virsmas radīs brūnas acis, savukārt, ja tās nepalielināsies, acis paliks zilas. Taču šī parādība neskar visus mazuļus: lielākajai daļai Āfrikas un Āzijas mazuļu jau piedzimstot ir tumšas acis.

Zilas acis, ģenētiska evolūcija

Sākotnēji visiem vīriešiem bija brūnas acis. Spontāna ģenētiska mutācija ietekmēja vismaz vienu galveno acu krāsas gēnu, un parādījās zilas acis. Saskaņā ar 10 pētījumu (2008), šī mutācija parādījās pirms 6000 līdz 10 gadiem un radās no viena senča. Tad šī mutācija būtu izplatījusies visās populācijās.

Tomēr ir iespējami arī citi skaidrojumi: šī mutācija varēja notikt vairākas reizes neatkarīgi, bez vienas izcelsmes, vai arī citas mutācijas var izraisīt zilas acis.