Zobenvaļu ģimene pieder samsu ordenim. Šajā ģimenē ietilpst 20 ģintis un 227 sugas. Lielākā daļa no viņiem dzīvo Āfrikā un Āzijā. Visām zivīm ir daudz kopīgu iezīmju, taču ir arī būtiskas atšķirības gan izskatā, gan dzīvesveidā. No parastajām morfoloģiskajām pazīmēm ir vērts atzīmēt zvīņu neesamību, kails ķermenis ir pārklāts ar gļotām; taukainas spuras klātbūtne, uz muguras un krūšu spurām ir asas tapas; antenas ir labi izteiktas uz galvas, lielākajā daļā sugu ir 4 pāri. Jāņem vērā, ka dažādu zobenvaļu spuras var būt dažāda garuma, formas un galvenokārt aizsargā. Turklāt tapas ir aprīkotas ar indīgiem dziedzeriem, tāpēc jums jābūt uzmanīgiem ar visiem zobenvaļiem. Visām dzimtas zivīm ir raksturīga termofilitāte. Šī iezīme galvenokārt izpaužas saistībā ar nārsta laiku. Krievijas Federācijas teritorijā, Amūras baseinā, ir 5 zobenvaļu sugas, bet slavenākās un izplatītākās ir divas: zobenvalis un zobenvalis. Krievu nosaukums “killer valis” cēlies no nanai vārda “kačakta”, ko vietējie dēvē par dažādiem samiem.
Čīkstošais zobenvalis ir viena no Amūras visizplatītākajām zivīm. Zivs ķermenis ir vidēji garš un klāts ar bārkstiņām (pieaugušām zivīm). Augsta muguras spura ar asu mugurkaulu; tauku spura ir daudz mazāka nekā anālā spura. Krūšu spuras ar zobainiem muguriņiem. Astes spurai ir dziļš iegriezums. Mute ir daļēji zemāka, acīs ir āda, plakstiņu kroka. Krāsā dominē tumša, melni zaļa, vēders dzeltens, pa visu ķermeni un spurām velkas tumšas un gaišas svītras. Savu nosaukumu zivs ieguva, pateicoties spējai radīt skaņas ar krūšu spuru palīdzību. Maksimālie izmēri nepārsniedz 35 cm. Zivis parasti nozvejo ne vairāk kā 400 gr. Šīs ir visizplatītākās zivis Amūras vidustecē un lejtecē. Vasarā tas pielīp vietās ar klusu straumi, kanālu, seklumiem utt. Dod priekšroku dubļainam vai mālainam dibenam. Ziemā tas dodas lielā dziļumā gan pašā Amūras kanālā, gan ezeros un kanālos. Skripuny ļoti rijīgs, barojas dažādos ūdens slāņos. Diēta ietver dažādu veidu ūdensdzīvniekus, kā arī sauszemes ūdens tuvumā esošus kukaiņus un to kāpurus. Pieaugušie zobenvaļi aktīvi barojas ar citu zivju mazuļiem. Zobenvaļu populācija ātri atjaunojas nozvejas vai mēra gadījumā.
Skropstu zobenvalim vai Ussuri zobenvalim ir ļoti iegarens ķermenis, īpaši astes kāts. Mugurkauls uz muguras spuras ir tāda paša garuma kā uz krūšu spurām, un tajā ir iecirtums. Acis ir mazas, nav plakstiņu ādas krokas. Zivju krāsa ir monofoniska, kā likums, dzeltenīgi pelēka, gaišāka uz vēdera. Šai orku sugai ir visizteiktākais dzimumdimorfisms (atšķirības). Tēviņu ķermenis ir iegarenāks un saplacinātāks. Pātagas zobenvalis var izaugt līdz pusmetra garumā. Visbiežāk sastopamas zivis, kas sver līdz 600-800 gr. Šī zobenvaļu suga ir vairāk raksturīga upju kanālu daļai. Visticamāk, Amūras baseinā tie veido atsevišķas, izolētas populācijas un neveic ievērojamas migrācijas. Tajā pašā laikā zivis dzīvo arī ezeros, piemēram, Hankā. Tāpat kā zobenvalim, čīkstošajam valim ir daudzveidīgs uzturs, un tas var baroties visos ūdens slāņos, arī ūdens virsmas tuvumā. Abām sugām raksturīgs lēns augums, lai gan skropstu slepkava aug nedaudz ātrāk nekā cita veida sams. Zivis sasniedz 50 cm izmēru tikai 10 gadu vecumā. Pātagas zobenvaļa plēsoņas instinkti ir mazāk attīstīti nekā krekerim. Ziemā tas nepārtrauc barošanu, lai gan aktivitāte ir ļoti zema.
Makšķerēšanas metodes
Vietējiem zvejniekiem ir neviennozīmīga attieksme pret zobenvaļiem. Īpaši vijolniekam. Savas rijības un visuresamības dēļ tie traucē ķert cita veida zivis, kas kaitina makšķerniekus. Turklāt, ķerot zivis, tie rada daudzas problēmas, atdaloties aso, indīgo muguriņu dēļ. Lielākā daļa vietējo makšķernieku zobenvaļus speciāli neķer, un notveršanas gadījumā daudzi nēsā līdzi cimdus un instrumentus, lai varētu nokost ērkšķus. Zobenvaļi visaktīvākie ir vasarā. Noķert šīs zivis nav grūti, un nav nepieciešami īpaši rīki. Tam piemērotas dažāda veida pludiņmakšķeres un gruntsmakšķeres. Tostarp vienkāršākos, donoku, pusdonku un uzkodu veidā. Šajā gadījumā ir vērts atzīmēt, ka abas sugas dzīvo apakšējos slāņos, bet zobenvalis parasti uzturas tuvāk krasta līnijai.
Ēsmas
Zobenvaļu ķeršanai tiek izmantots liels skaits dažādu dabisko ēsmu. Abas sugas ir ļoti rijīgas. Daudzi makšķernieki uzskata, ka, mērķējot uz šīm zivīm, āķu skaits uz piederumiem ir svarīgāks par ēsmas veidu, lai gūtu maksimālus panākumus. Ar aktīvu kodumu, cik āķu – tik daudz zivju noķerta vienā metienā. Tajā pašā laikā krekeris kož pat tad, ja citām sugām ir pilnīgs intereses trūkums par ēsmu. Zināms, ka čīkstošie zobenvaļi reaģē arī uz augu ēsmu putras vai maizes veidā, taču visbiežāk ķeršanai tiek izmantoti tārpi, zivju šķēles, kukaiņi.
Makšķerēšanas vietas un dzīvotne
Abām zobenvaļu sugām Amūras upes baseins ir to dzīvotnes ziemeļu robeža. Tie ir izplatīti arī Ķīnas ziemeļos un austrumos, Korejas pussalā. Pīkstošais zobenvalis ir pazīstams dažās upēs Sahalīnas ziemeļrietumos un Japānas salu dienvidos (Hondo un Šikoku). Amūras baseinā tie ir plaši pārstāvēti. Mongolijā neviena.
Nārsta
Abas zobenvaļu sugas kļūst seksuāli nobriedušas 3-4 gadu vecumā. Nārsta periods notiek vasarā, parasti jūnijā-jūlijā. Pētnieki uzskata, ka abas sugas izrok bedrītes dubļainajā dibenā un apsargā mūru. Squeaker vaļu nārsta periods ir labāk izpētīts, jo zivis paliek tuvāk krastam. Nārsta laikā zivis veido lielas kopas. Viņu ligzdošanas vietas atgādina smilšu mārtiņu kolonijas.